예이츠, 제임스 조이스, 에디슨, 아인슈타인,
칸딘스키, 몬드리안, 고갱도 신지학에서 영감을 얻다!


이 책의 기획 의도에서도 말했지만, 신지학은 서양의 많은 예술가와 과학자들에게도 영감을 주었다. 신지학을 단순히 신비주의적 관점에서 접근하기 보다는 이러한 창작의 원천으로 활용해도 좋을 것이다.
제1장의 「옮긴이 노트」에서 구체적으로 이 내용을 살펴보면 다음과 같다.
“문학계에서의 영향을 보면, 아일랜드의 신지학회 회원으로 적극 활동했던 예이츠는 영적인 현상에 관심이 많았다. 그는 블라바츠키 여사가 운영했던 비전(秘傳) 부문 초기 회원으로 있었다. 그러다가 영적 현상만을 너무 추구하다가 학회를 떠나도록 요청 받았다고 한다. 조지 러셀을 수줍게 찾아간 제임스 조이스도 빼놓을 수가 없다. 제임스가 러셀을 찾아간 주된 이유는 당시 러셀이 동양 철학에 대한 많은 정보를 가지고 있었고, 다른 작가들과 접촉하는 통로였을 것이라고 말한다. 러셀은 신지학에 대하여 회의적이었지만, 주기, 윤회, 영원한 어머니에 대한 믿음 같은 것에 상당한 흥미를 가졌다고 한다. 그 외에도 영향을 받은 E. M. 포스터, D. H. 로렌스, T. S. 엘리엇, 손턴 와일더 등도 있다. 또 다른 예술계를 보면, 근대 추상 예술의 창시자인 칸딘스키와 몬드리안이 있다. 또한 파울 클레와 심지어 상징주의의 대표자인 폴 고갱도 신지학에 영향을 받았다고 한다. 이 사실은 미술 사가인 토마스 부저가 『고갱의 종교』에서 밝히고 있다.”
이처럼 신지학은 예술적 영감에도 크게 작용할 수 있다. 신지학을 이해하면 우주의 원리에도 은유적으로 접근해 볼 수 있는 것이다. 아직 과학은 인간이 우주를 알아가는 데 모래밭의 조약돌만큼도 되질 않는다. 위대한 과학자였던 뉴턴은 죽음이 가까이 왔을 때 삶을 돌아보면서 이렇게 고백했다고 한다.
“세계가 나를 어떤 존재라고 생각하는지는 모르겠지만 나에게 나 자신은 바닷가에서 노는 어린아이만 같았다. 가끔 눈길을 돌려 다른 것들보다 더 매끄러운 조약돌이나 더 예쁜 조개껍데기를 발견했지만 그러는 동안에도 내 앞에는 광대한 진리의 바다가 미지의 상태로 펼쳐
져 있었다.”
인류의 역사상 과학보다 앞서간 건 역시 인간의 영감이었다. 영감에서 비롯된 아이디어들은 결국 아주 오랜 시간이 흐른 후에 과학 기술로 실현되었다. 인간의 영감은 제한된 생각을 벗어나야 한다. 우리가 살고 있는 이 세상 너머 저 세상으로의 탐색도 과학기술보다 몇 발자국 먼저 인간의 영적 에너지로 시도해 볼 수도 있다. 혹은 은유적 상상력으로 유추해 볼 수도 있다. 인간의 운명은 지금 이 세상의 ‘삶’과 저 세상의 ‘죽음’을 모두 포괄하고 있다. 그러나 많은 사람들은 현재 눈앞의 운명에만 관심을 기울인다. 채 100년도 안 되는 인간의 삶은 죽음을 맞이하면서 허무하게 끝나는 데도 말이다.
이 책의 「기획자의 말」에서 다음을 살펴보자.
“『우리는 어디에서 와서 누구이고 어디로 가는가』에 이어서, 보다 더 쉽고 재미있게 ‘여기 너머 저기’의 존재에 대한 깨달음을 새삼 알려주는 『운명의 바람 소리를 들어라』에서 여러분은 자신의 ‘진짜 운명’과 마주하게 될지도 모른다. 그것은 이 답답한 현실 속 육체적 존재가 아니라, 그 너머, 육체가 소멸한 후에도 우리의 존재가 여행하는 그 세계를 미리 유추해볼 수 있는 좋은 기회도 될 것이다. ‘여기’에서도 ‘저기’를 탐색해 볼 수 있다는 것은 참으로 짜릿한 체험이다. 자, 이제 그 비밀의 문을 열고 들어가서, 운명의 바람 소리를 들어보기 바란다.”
마지막으로 「옮긴이의 말」의 다음 내용처럼 독자들에게도 이 책의 은유적 진리가 잘 전달될 수 있기를 바란다.
“여기 소개하는 세 권의 소책자들, 『침묵의 소리』, 『스승의 발아래서』, 『도의 길잡이』를 처음 접했을 때, 나도 모르게 나오던 그 감탄사가 지금도 생생하다. 그리고 이 책들은 삶에 지쳐서 무뎌지는 초심의 마음을 다잡기 위해서 다시 기본으로 돌아가고자 할 때, 반복
해서 열어 보고 참고하는 가르침 중 하나이기도 하다. 그 울림의 파장이 여전히 지속되고 있고, 본인이 경험했던 것을 이 책과 인연이 닿는 독자들도 경험하길 바라는 마음에서 번역하게 되었다.”