연극이나 음악에서 클라이맥스는 후반부에 있다. 운동경기도 후반전이 중요하다. 인생도 마찬가지이다. 끝자락이 중요하다. 전반기에 관통하는 중요한 가치는 성장과 축성이었다면, 후반기에 추구하는 가치는 보람과 의미와 삶의 질이다. 인생의 평가는 마지막 순간으로 구분되어진다. 마지막 장에 성공하는 자가 성공한 삶이다.

세상만사는 준비가 필요하다. 준비가 기회를 만날 때 성공이 되는 것이다.누구나 1등 할 수 없다. 그러나 누구나 행복한 삶을 살 수 있다. 결혼이나 은퇴와 장수시대를 맞을 때도 준비를 해야 한다. 결혼생활도 결혼 예비교육을 받은 사람과 그렇지 못한 사람과는 확연히 차이가 난다.

필자도 좀 더 일찍 가정의 원리를 알았더라면 ‘좀 더 훌륭한 아빠, 스마트한 남편으로 살 수 있었을 텐데…’ 하는 아쉬움과 회한에 가슴이 아프고 시리다. 그런 교육을 받아본 일이 없는 무면허 남편 아버지로 준비 없는 가정생활을 한 것이다. 서투르고 미숙한 것이다. 순기능이 아니라 역기능을 한 것이다. 모두가 가족을 사랑하지만 제대로 가족을 사랑할 줄을 모른다.

100세 시대다. 나도 잔디를 덮고 있을 나이에 잔디를 밟고 다닌다. 전인미답의 장수시대가 성큼 다가오고 있다. 은퇴와 장수도 준비로 맞이해야 한다. 은퇴와 장수가 준비된 자에는 축복이지만 그렇지 못한 경우에는 축복이 아니다. 오히려 고해이고 괴로움일 수 있다. 얼마나 사느냐가 중요한 것이 아니라 어떻게 사느냐가 중요하다. 준비를 실패하는 것은 실패를 준비하는 삶이다. 100세 시대를 살며 “How can I spend the last chapter of my life?” 자문해 봐야 한다. 100세 시대 은퇴는 무엇을 의미하고 무엇을 준비해야 하나?

후반전이 행복하고 아름다워야 한다. 후반전에 가장 중요한 것들은 무엇이고 또 어떻게 살아야 하나? 장수시대 중년의 은퇴는 잉여인간군이 되는 것이 아니다. 새로운 목적지를 향한 출발점이고 축복의 전환점인 것이다. The end가 아니라 The and로 살아야 한다. 안전벨트를 푸는 것이 아니라 고쳐매는 것이다. 노년은 젊음으로 회귀할 수 없다. 그러나 청년답게 영원한 청년으로 아름다운 삶을 얼마든지 살 수 있다. 젊음이 아름답지만 나이 듦은 더 고귀하고 멋있는 예술작품 같은 삶이다. 은퇴 후에는 하는 일이 있어야 한다. 남들이 좋다고 하거나 원하는 삶이 아니라 내가 진정 하고 싶은 일, 내가 살아보고 싶은 삶을 사는 것이다.

내가 좋아하는 일 가슴 뛰게 하는 일에 인생을 걸어라. 삶에 너무 늦은 때란 없다. 봄꽃만 아름다운가? 아름답게 불타며 물들어가는 낙엽도 아름답다. 내 인생의 최고의 날은 아직 오지 않았다.

자연수명보다 건강수명이 중요하고, 건강수명보다 역할수명이 더 중요하다.가능하다면 기력이 쇠할 때까지 반은퇴를 하는 것이다. 쓸 돈도 있어야 한다. 축적된 돈은 쓰면 자산이고 남기면 유산이다. 전반전에 성취를 일구어 놓고도 마지막 장에 바보 같은 삶을 살 수 있다. 최소한 바보 같은 삶을 살았다는 말을 듣지 않아야 한다. 건강도 중요하다. 친구도 있어야 한다. 그러나 더 중요한 것들이 있다. 죽음이 마지막 숨결로 다가올 때 한결같이 가장 아쉬워하는 회한은 남편 노릇 아버지 노릇 인간 노릇을 제대로 못 한 후회와 통곡들이다. 국가에서 무료치료, 무상복지를 해준다 해도 가장 훌륭한 복지 시스템은 가정과 배우자가 있는 것이다. 가정이 일차사업장이다. 돈은 조금 부족해도 부부관계가 좋으면 행복한 노년으로 살 수 있다. 이 책에서 인사이트를 얻고 모두가 꿈이 있는 아름다운 후반전이 되기를 바란다.

모두가 행복하소서. 승리하소서.
스페로 스페라(Spero Spera).
카르페 디엠(Carpe diem).
바보야, 결론은 후반전이야!

2022년 11월
두상달·김영숙