“행운은 스스로 책임지는 단호한 행위의 결과이다”
인생을 근본적으로 돌아보고, 삶을 돌파할 용기를 주는 책!

모든 사람이 자유를 좋아하고 원할까? 저자는 그렇지 않다고 단언한다. 많은 이들이 자유를 버거워해서 스스로 자유를 포기하고 다른 사람에게 결정을 맡긴다는 것이다. 즉, 외부 결정에 의존함으로써 스스로 통제받는 상황, 당근과 채찍의 굴레에 들어간다는 것이다. 그 이유는 자유에 따르는 책임을 피하고 싶기 때문이다.

그 메커니즘의 중심에 우리가 흔히 동기부여의 중요한 요소라고 꼽는 것들이 있다. 모든 종류의 보상, 돈, 보너스, 칭찬과 비난, 롤모델 등은 결국 자기결정을 가로막고 자유를 제한한다. 보상은 처음에는 달콤하지만 계속되면 의욕을 의무로 바꿔버린다. 칭찬은 자신에 대한 평가를 남에게 맡김으로써 결국 자존감을 잃게 만든다. 다른 사람을 롤모델로 삼는 것은 남과 자신을 끊임없이 비교하여 온전한 행복에 이르지 못하게 한다.

그렇다면 어떻게 해야 할까? 답은 간단하다. 다른 사람이 제시한 목표를 따르는 게 아니라 스스로 동기를 부여하고, 의지를 갖고 결정하며, 그 결과에 책임지는 삶을 살아야 한다. 행복은 운이 정해주는 것이 아니라 스스로 결정하는 것이며, 그 사실을 자각하는 순간 우리의 인생도 바뀔 수 있다.

우리 사회에 널리 퍼져 있는 소위 ‘결정장애 현상’을 고려하면, 이 책의 출간은 그 어느 때보다도 시의적절하다. 이 책은 시대와 무관한 삶의 본질적인 물음에 답을 제시해준다. 당신의 유일한 인생은 ‘지금, 이 순간’ 펼쳐지고 있고, 어떤 인생을 살 것인지는 당신에게 달려 있다.

결국 삶을 행복하게 만드는 것은 분명한 결정과 그 후의 단호한 태도이다. 단호한 결정이 “내 인생은 행복하리라!”라는 예언을 현실로 만든다. 한마디로, 행복은 결코 운이 정해주는 것이 아니다. 스스로 결정하는 것이다. - 187쪽

이 책에는 삶의 관성을 깨뜨리고 변화할 용기를 주는 문장들이 가득하다.

▶ 인생의 룰은 단순하다. 1. 당신은 무엇이든 할 수 있다. 2. 그 모든 것에는 대가가 따른다.
▶ “난 할 수 없어”라고 말하는 것은 ‘하지 않겠다’는 뜻이다.
▶ “시간이 없어”라는 말은 다른 게 더 중요하다는 뜻이다.
▶ 현실의 압박은 꾸며낸 신화이다.
▶ 남들의 기대는 남들의 기대일 뿐이다.
▶ 비교는 곧 행복의 죽음이다.
▶ 보상은 의욕을 파괴하고, 의욕을 의무로 바꿔버린다.
▶ 칭찬은 행위의 자유를 제한한다.
▶ 지금 있는 그대로의 인생과 앞으로 되어야 할 인생을 나누는 것은 자기기만이다.
▶ 당신의 유일한 인생은 ‘지금, 이 순간’ 펼쳐지고 있다.