우리는 누구이며, 무엇을 위해 여기에 있는가?

“이 책에서 나는, 성경의 이 하나님이 그분 자신과의 구원 및 언약 관계로 부르신 이들(교회, 즉 아브라함부터 요한계시록의 하나님의 도성 주민에 이르는 하나님의 백성)을 대신해서 질문을 던지고 있다. ‘우리는 누구이며, 무엇을 위해 여기에 있는가?’ 성경이 역사의 모든 세대를 관통하는 하나님의 웅대한 선교를 제시한다면, 그것은 우리 자신을 포함한 각 세대 속에서 이루어지는 하나님 백성의 선교에 대해 무엇을 말하는가? 우리의 선교는 무엇인가?”(머리말 중에서)

“이 책은 「하나님의 선교」의 축약판인가요?”
크리스토퍼 라이트가 이 책을 쓰면서 자주 들었던 질문이다.

하지만 이 책 「하나님 백성의 선교」와 「하나님의 선교」에는 분명한 차이점이 존재한다. 「하나님의 선교」의 주된 관심사는 ‘그리스도인들이 성경 전체를 하나님의 선교의 관점에서 읽는 것이 가능하고 올바른 것인지, 그리고 그렇게 성경을 읽을 때 무슨 일이 일어나는지’ 묻는 것이었다. 그로써 성경의 모든 위대한 부분, 성경 이야기의 모든 위대한 사건, 성경적 신앙의 모든 위대한 교리가 살아 계신 하나님과 창조 세계 전체를 향한 그분의 원대한 계획과 일관성이 있음을 밝히는 것이었다. 그 책은 이 책을 위한 기초인 셈이다.

반면에 이 책의 주된 관심사는 ‘신구약에 걸쳐 성경 전체는 하나님의 백성이 존재하는 이유에 대해, 그들이 세상에서 무엇이 되어야 하고 무엇을 해야 하는지에 대해 무어라 말하는지’ 묻는 것이다. 그로써 하나님의 백성인 모든 그리스도인의 삶 자체가 선교가 될 수 있음을, 되어야 함을 밝힌다. 이는 자신이 일부를 이루는 하나님의 그 이야기를 아는 데서 출발하며, 그러한 앎은 우리의 삶을 다른 이를 하나님께로 이끄는 방편으로 드리도록, 즉 구속적이 되게 된다. 결국 그리스도인이 삶 가운데 행하는 모든 일은 곧 그가 믿는 바에 대한 무언의 증거이기에, 선교가 되거나 선교의 걸림돌일 수밖에 없다.

이 책을 읽다 보면 ‘불신자들이 읽는 유일한 성경은 바로 하나님의 백성의 삶’이라는 말이 떠오른다. 그리고 우리의 사역과 삶을 다시 한 번 돌아보게 된다. 선교(mission)는 성취해야 할 사명(mission)이라기보다 성경을 통해 자신이 누구인지 왜 여기에 있는지를 바로 인식한 하나님 백성의 삶의 결과다. 이는 오늘날 한국 교회에 적실한 메시지이며, 이 책이 지금 우리에게 필요한 이유다.