“과거를 망각하는 사람들은 과거를 반복하도록 저주받는다.”

한국전쟁 60돌, 뼈아픈 과거를 되새기다
한국전쟁이 60돌을 맞았다. 60년이라는 세월은 전쟁의 상흔을 치료하고 전후 복구를 하기에도 뼈아픈 시간이었다. 그러나 우리는 세계가 놀랄 만큼의 경제 성장을 이룩했고, 그만큼의 국민 화합도 이루어냈다. 물론 너무 빠른 경제 복구를 위한 아픈 채찍질이 없진 않았다. 허나 명백히 알아두어야 할 사실은, 대한민국이라는 나라가 가지고 있는 현재의 위상과 위치다.

대한민국은 제2차 세계대전 후 독립한 140여 신생 독립국가 가운데 산업화와 민주화를 이룩한 유일한 나라다. 또한 지금도 후진국에서 선진국으로 진입하기 위판 발판을 마련하기 위해 부단히 발돋움하고 있는 나라이기도 하다. 원조를 받던 나라에서 원조를 하는 나라로의 변신, 유엔 감시하의 5?10 선거를 통해 나라를 건국했고, 이제는 어엿한 유엔 사무총장을 배출해 낸 나라. 우리의 대한민국은 이토록 놀라운 변화를 스스로 일군 위대한 나라다.
이 땅의 젊은이들 역시 뼈아픈 역사를 바탕으로 이룩한 대한민국의 진정성을 알고 있을까? 전쟁세대는 전후 세대에게 제대로 된 의식을 심어주고 있을까? “과거를 망각하는 사람들은 과거를 반복하도록 저주받는다”라는 경구를 다시 한번 되새겨야 할 때가 된 것은 아닐까?

전후세대에 전쟁의 진실을 전하는 책
이 책은 제목 그대로 ‘한국전쟁의 진실’을 밝혀 보고자 노력한다. 저자는 3,400여 년 전 유대인들이 모세의 출애굽기를 가르쳐 지금까지도 여러 의식을 통해 자신들의 정체성을 면면 이어 가는 것처럼 우리 또한 그래야 한다고 말한다. 전쟁의 참혹한 기억을 돌아보지 않으려 하는 젊은이들에게 진실을 교육해야 할 의무가 있다고 말이다.
한국전쟁은 우리가 계획하여 발발한 전쟁이 아니었기에 명쾌하게 정리된 자료가 흔치 않다. 여러 관련 도서를 토대로 하여 한국전쟁의 진실을 알리기 위해 집필된 이 책은 군사문제 외에 국제정치, 외교, 이념, 체제 등이 망라된 매우 어려운 작업이었다. 한국전쟁의 원인이 되는 역사적?국제관계적 배경에서부터 전쟁의 발발, 전개, 휴전 과정에 이르기까지, 그리고 이 전쟁이 남북한뿐만 아니라 세계정세에 미친 영향까지 두루 살핀 『한국전쟁의 진실』은 젊은이들에게 전쟁의 참상을 일깨우고, 똑같은 실수를 번복하지 않게 하는 명확한 역사의식을 심어주는 데 큰 역할을 할 것이다.