혼자일 때 누리는 시간은 가장 소중한 시간이다. 그 시간은 나를 성장시켰고, 지금도 여전히 그 시간을 누릴 수 있다. 그래서 혼자서 여행, 유학을 떠난다거나 낯선 곳으로 이사를 한다는 것은 고민거리가 되거나 큰일이 아니다. 가끔은 같은 생각을 가지고 함께할 수 있는 내 편이 곁에 있다면 더 좋을 수 있다. 버거울 현실을 견디게 해줄 수 있고, 의지하며 기댈 수 있는 존재가 있다는 건 혼자일 때보다 힘이 되는 건 사실이니까.
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내 형편, 돈 없는 현실에 타협하고 안주하고 머물러 사는 인생이 싫었다. 만약 형편 때문에 배우지 못한 핑계만 댄다면 이유와 변명에 능한 사람이 되어있었을지 모르겠다. 유학자금을 마련해줄 부모도 없고 그렇다고 모아둔 재산이 많아 넉넉하게 유학을 떠날 형편이 못되었기 때문이었다. 나로선 최선이었다. 떠나서 부딪혀 보는 것만이 답이었다. 준비하는 과정보단 행동으로 실행하는 것이 시간을 아끼는 방법이었다.
--- p.95

처음 텔레비전을 없애고 한동안 집안이 어색했다. 낯설었지만 텔레비전을 안 보는 몇 년 사이 책은 1천 권 이상 늘어나고 1년에 독서량도 제법 늘어났다. 인기 있는 드라마의 얘기가 나오면 전혀 공감이 안갈 정도로 이제는 드라마 이야기가 별로 흥미로운 주제가 아니게 됐다. 집에 텔레비전 없다고 하면 “텔레비전 없이 어떻게 지내?” 하고 묻는다. 하지만 없어도 사는 데 전혀 문제없다. 심심하지 않다. 오히려 텔레비전을 없애고 삶은 더 나아졌다. 음악을 들으면서 정서적 안정감도 찾고 독서를 통해서 나의 꿈을 찾아가는 일까지 가졌다.
--- p.143

가난하지만 몸으로 가난함을 익히지 않아 아버지에게 고마움을 느낀다. 때때로 기운 없을 때 자신감 없고 무너지고 싶은 순간에도 자세 정비를 한다. 신기하게도 자세를 바로 세우면 정신이 바로 선다. 그래서 어떤 순간에도 자세나 걸음걸이가 무너지지 않도록 노력한다. 돈 없다고 흐느적거릴 필요 없고, 삶이 조금 고단하다고 해서 고개 떨구며 다닐 필요 없다. 어차피 의지를 살려 당당하게 걸으며 정신을 집중시켜 걸어보는 것이다.
--- p.191

우리가 맛있는 음식을 먹을 때 행복하고, 치울 땐 귀찮을 때가 많다. 그리고 쇼핑할 땐 즐겁지만 돈 버는 일은 쉽지 않고 고통은 이루 말할 수 없다. 결국엔 하기 싫은 일은 더 나은 것을 얻기 위해 반드시 해야 할 일이다. 목표 의식이 있으면 우리는 반드시 움직이게 되어있는 것 같다. 반대로 목표 의식이 없으면 우리는 나태한 삶과 타협하는 데 1등이 될 수 있다. 돈을 버는 일은 참 힘이 들고 버거울 때가 많다. 삶의 질을 윤택하기 위해서는 또한 하기 싫은 일을 하며 돈을 벌어야 한다. 삶을 살아가면서 꼭 해야 하는 모든 일들이 결코 내가 좋아하는 것일 수 없다. 누구나 자신과 하기 싫은 일을 하면서 살아간다.