우리는 과연 마녀 프레임을 벗어났는가?
오늘날에도 계속되는 ‘마녀-만들기’

마녀는 사라지지 않았다. 우리는 마녀사냥은 과거 유럽이라는 특수한 지역에서 발생한 비극적 사건으로 생각하며 지금 우리와 거리가 먼 일처럼 여긴다. 하지만 여전히 우리 사회에서 ‘마녀’의 모습은 다양한 형상으로 나타나고 있다. 그렇기에 마녀사냥을 둘러싼 여러 가지 문제의식은 오늘날까지도 주요한 논점이다. 이 책은 우리 사회에 여전히 존재하는 ‘마녀’를 만드는 마녀 프레임에 관해 숙고할 필요를 주장한다.

마녀는 예나 지금이나 자본과 민족, 국가라는 하나의 원형을 유지하기 위한 예외 상태의 희생양이다. 과거에는 종교의 절대성을 증명하고 설명되지 않는 과학을 이름 짓기 위한 존재였다면 오늘날에는 인터넷, SNS라는 공간에서 집단의 윤리성을 증명하는 매개로 변모되었다. 지금의 우리는 언제든 마녀 혹은 마녀 심판자가 될 수 있다. 온라인 공간 속에서 재현되는 ‘마녀-만들기’는 중세의 마녀사냥과 유사한 현상처럼 보인다. 그래서 마녀 프레임을 알아가는 일은 시대적 마녀 탄생 원리를 넘어서 지금 우리에게 일어나는 사회적 문제에 관해 생각해보도록 하는 일이다. 이러한 사유를 통해 우리는 사회 속 만연하게 침투해있던 ‘마녀 프레임’을 해체하는 기반을 마련할 수 있을 것이다.

마녀는 어떻게 사냥의 대상이 되었는가

마녀는 우연한 사건을 계기로 논리적으로 발명된다. 마녀가 처음부터 사냥의 대상이었던 것은 아니다. 인간의 한계를 넘은 능력을 가진 신비로운 존재였던 마녀는 어느 순간 악마와 놀아나며 초자연적인 힘으로 사람들에게 위해를 가하는 존재가 되었다. 이 책은 마녀를 새로이 규정한 개념과 도덕적 프레임이 작용하면서 벌어진 사건을 다룬다. 고대 신화 혹은 종교에서 등장하던 마녀가 어느 순간 척결의 대상으로 바뀐 것은 상징적인 사건이다. 오늘날 우리는 14세기에서 17세기에 걸쳐 근대 유럽을 휩쓸었던 마녀사냥을 ‘광기’라는 단어로 표현한다. 이 책은 문명이 발달하던 시대의 이면에 드리운 야만적인 사건의 시작을 밝히기 위해 ‘마녀’라는 존재가 언제부터 전승되었는지, 성서에 등장한 마녀의 의미는 어떠했는지 살펴보는 것부터 시작한다. 그리고 중세와 근대에 이르러 마녀사냥이 급속하게 확산하기까지의 원인과 과정을 사회 구조적으로 분석했다.

현대에 마녀사냥의 근원을 짚는 일의 의미는 무엇일까. ‘마녀’와 ‘마녀사냥’은 지금 이 순간에도 과거와 비교해 구조와 모양만 변했을 뿐 계속 유지되어 재탄생하고 있다. 이 책에서는 ‘호모 사케르’ 현상을 비롯하여 마녀와 같은 예외적 존재를 비가시화된 지점에 두려는 우리 사회의 모습을 마녀 프레임이라는 시각으로 들여다본다.

작가의 말

이 책을 출간하고 벌써 10년이 흘렀다. 세월의 먼지에 묻혀 사라져야 할 책을 재출간한다는 것은 웬만한 용기가 아니면 불가능한 일이지만, 개정판을 내기 위해 원고를 다시 읽어보면서 10년 전 책에서 다루었던 주제가 여전히 오늘에도 유효하다는 사실을 새삼 확인할 수 있었다. 분명 과거보다 우리 사회는 더 발전한 것처럼 보이지만, 그럼에도 여전히 마녀는 사라지지 않았다. 아니 오히려 그 마녀의 모습은 더 다양한 형상으로 계속 해서 출몰하고 있다는 점에서 “마녀 프레임”을 다시 숙고해볼 필요가 있는 것이다.

이 책이 애초에 다루고자 했던 문제는 마녀 자체라기보다 그 마녀를 척결해야 할 대상으로 만들어내는 프레임이었다. 마녀는 고대 신화나 종교에서도 빈번하게 등장하는 존재였고, 어떤 의미에서 마녀의 역할은 인류 역사에서 간과할 수 없는 중요한 유산이기도 했다. 이렇게 아무런 문제 없이 공존할 수 있었던 마녀가 갑자기 악마와 거래하는 은밀한 쾌락의 상징으로 바뀐 것은 분명 상징적인 사건이다. 일반적인 믿음과 달리 마녀는 미개한 계몽 이전의 믿음 때문에 발생한 것이 아니라, 오히려 근대의 등장과 함께 출현한 것이라는 생각이 이 책을 관통하는 요지다.