하나님 앞에서의 간절한 소원이 있다면 주님의 참된 제자가 되는 것입니다. ‘어떻게 하면 주님의 기쁨이 될 수 있을까? 어떻게 하면 주님을 더욱 사랑할 수 있을까? 어떻게 하면 주님의 뜻을 더욱 아름답고 온전하게 이룰 수 있을까?’ 이는 주님의 제자로 부르심을 받은 모든 성도의 공통된 소원이며 몸부림일 것입니다. 그리고 이러한 참된 제자가 되고자 하는 소원은 ‘나’의 삶에서 더 확장되어 ‘다른 이들’을 주님의 참된 제자로 삼는 삶의 헌신으로 이어질 것입니다.

“너희는 가서 모든 민족을 제자로 삼아”(마 28:19).

어느 주일 예배 때 주님의 지상 명령에 관해 설교하고 축도로 마칠 때 하나님께서 마음속에 깊은 도전의 메시지를 주셨습니다. ‘위대한 교회는 위대한 명령에 순종하는 교회고, 위대한 성도는 위대한 명령에 순종하는 성도다.’ 주님의 지상 명령의 내용을 이미 알고, 믿고, 전하고 있었지만, 주님의 말씀이 더욱 강하고 분명하게 다가왔습니다. 주님의 위대한 명령인 ‘가서 제자 삼으라’는 메시지가 심령 가득히 채워지는 체험이었습니다. 주님의 제자를 삼지 않는 인생은 절대로 하나님 앞에서 잘했다 인정받을 수 없는 인생이 된다는 새로운 차원의 감동과 도전이었습니다.

주님의 위대한 명령과 상관없이 살아가는 인생은 분명 헛되고 열매 없는 초라한 인생이 될 것입니다. 물론 주님의 제자가 아닌 그리스도인이 없고, 주님의 제자를 삼는 것을 비전으로 삼지 않는 교회도 없을 것입니다. 그러나 어떠한 제자로 살아가고 있느냐가 중요합니다. 제자이지만 주님의 기쁨이 될 수도 있고, 그렇지 않을 수도 있습니다. 다른 이들을 제자 삼는 열매 맺는 성도일 수도 있고, 열매 없는 성도로 살아갈 수도 있습니다. 우리는 우리가 먼저 주님의 참된 제자가 되지 않고는 결코 다른 이들을 주님의 참된 제자로 삼을 수 없음을 잘 알고 있습니다.

교회의 부흥의 시작은 성도의 수가 많아지는 것이 아니라 성도의 변화가 많아지는 것임을 되새기게 됩니다. 우리의 삶에 변화가 있어야 다른 이의 삶도 제자로 변화시킬 수 있습니다. 하나님께서 주시는 구원과 변화의 은혜가 삶 속에서 시작될 때, 세상이 아직 어두워도 이미 하나님의 부흥은 시작되었음을 믿습니다. 제대로 된 제자의 삶을 살아가는 성도와 교회를 찾기가 더욱 어려워져 가고 있다고 말하는 시대 속에서 더욱 강하고 높은 주님의 신실하신 은혜 가운데 주님의 참된 제자로 거듭나는 부흥의 역사가 임하기를 간절히 사모합니다. 부족하고 연약해도 위대하신 주님의 말씀을 따라 순종하며 살아간다면, 하나님은 우리의 삶을 세상의 위대함의 차원을 뛰어넘어 하나님 나라의 위대함으로 칭찬하며 기뻐하실 것입니다.

그동안 강단에서 제자의 삶에 관해 설교했던 내용들을 선별하여 이 책에 담았습니다. 저 자신도 계속해서 주님 앞에 참된 제자로 변화되고 새로워져야 하기에, 저의 다른 어떤 메시지보다 하나님의 온전하신 말씀이 이 책을 통해 독자들의 심령과 삶 속에 살아 역사하기를 기대하며 기도합니다. 이 책을 읽는 모든 사람이 성령님의 은혜와 능력 속에서 어떤 모습으로든 거듭나고 새로워지고 변화되는 기적의 축복을 누리기를 간절히 소망합니다. 그래서 우리의 구주 되시는 주님 앞에서 착하고 충성된 위대한 인생을 살았다고 인정받게 되기를 축복합니다.