글 속의 새로운 자신을 발견하다
꾸밈없는 수수한 일상에 대한 사랑

『매일 별거하는 부부』는 저자 장재화의 다섯 번째 수필집이다. 저자에게 수필집을 발간한다는 것은 인생의 한 부분을 정리하는 일과 같다. 비워 내야 새로운 것이 들어갈 자리가 생기듯이 정리 또한 같다. 이런 맥락으로 저자는 정리를 새로운 시작의 동의어로 본다. 글을 쓰면서 몰랐던 자신을 발견하기도 하고 잊었던 과거를 다시 떠올리는 기억의 되새김질을 통해 저자는 팔순이라는 나이를 정리하고 있다.

책은 총 4부로 구성되었다. ‘1부 그리움 그리고 사랑’, ‘2부 행복에 대한 소록(小錄)’, ‘3부 하늘정원(庭園)’, ‘4부 바다 저편’이다. 미물 하나 쉽게 지나치지 못하는 그의 성정을 짐작할 수 있듯 아내와의 대화, 감정, 화초, 여행 등 저자가 겪은 모든 것이 글감이 되었다. 글을 읽다 보면 행간 사이사이 녹아 있는 다정함과 가족에 대한 애정 또한 느낄 수 있을 것이다.

“요모조모 따져 보아도 더할 것도 덜할 것도 없었던 아내와 내가 부부의 연을 맺은 지도 49년이 흘렀다. 아내라고 해서 우리 결혼 생활이 행복하기만 했을까? 때로는 숨어 있는 가시에 질려 아파하기도 했을 것이다. 모르긴 해도 그 아픔 참으며 살아왔으리라. 하지만 서운했던 일보다는 즐거웠던 일이, 잘못했다 후회한 일보다는 잘했다고 느낀 일이 더 많은 나날이었다. 그렇다면 헛되이 산 인생은 아니잖은가.”
- ‘상수동행(上壽同行)’ 중에서 -

저자는 독서는 필자와 독자가 함께 떠나는 여행이라고 했다. 익숙했던 곳을 떠나 여행을 떠나면 일상에서는 보지 알지 못했던 자신의 새로운 모습을 발견하듯이 독서 또한 여행을 떠나는 것과 같다. 책 모퉁이에서 발견한 자신의 새로운 모습을 사랑할 수 있길 바란다.