매거진 탁은?

매거진 탁!(magazine tac!)의 ‘tac’은 ‘cat’을 뒤집은 단어로, 동시대 고양이 돌봄 활동을 뒤집어 새롭게 보자는 의미를 담고 있다. 각호마다 하나의 사물과 고양이를 연결하여 주제를 선정한다.

고양이에 대한 말말말

최근 한국 사회에서 고양이는 주된 이슈다. 함께 살아가야 하는 공존의 대상으로 언급되지만, 또 다른 쪽에서는 고양이가 새의 포식자로 지목되어 살던 곳에서 일방적으로 방출되기도 한다. 심각하게는 고양이에 대한 혐오와 학대 및 살해 행위가 도를 넘어서기도 한다.

동네고양이 연구가 필요한 이유
한국에는 고양이와 관련된 연구가 없을까?

한국에서 고양이 연구가 부족한 이유는 첫째, 대부분의 연구가 국가용역으로 진행되는 상황에서 야생동물이나 반려동물도 아닌 동네고양이(길고양이)를 어디에 위치시켜야 하는지 모호하고, 두 번째로 연구 결과에 대한 갈등이 우려되며, 세 번째로 동물을 주로 연구하는 생태학에서 다루는 산간 지역과 같이 야생동물이 밀집된 곳에서는 고양이가 없어서 연구 대상에서 비켜나기 때문이라고 했다.

그럼에도 다행인 것은 도심에 사는 경계 동물로서 동네 고양이에 대해 초점을 맞춘 연구들이 진행되고 있다는 것이다. 이 연구들은 동네 고양이 활동을 기록하고 새롭게 해석함으로써 존재하지 않는다고 여겨진 경계 동물인 고양이에게 위치를 부여하고 활동의 방향성을 모색하도록 돕는다. 이번 매거진 탁!에서는 이런 관점을 가진 총 8명의 연구자의 논문 혹은 연구 페이퍼를 실었다.

고양이 활동가와 연구자의 이어달리기

매거진 탁!은 동네고양이와 공존을 위한 매체이다. 기획 초기, 이 연구자들의 목소리가 독자들에게 편향되지 않게 잘 전달될 수 있도록 방향성에 대해 고민이 많았다. 그럼에도 다각적인 관점을 최대한 담고자 노력했던 이유는, 연구의 내용 전체을 모든 독자가 동의할 수 없더라도 연구 대상인 고양이를 정의하고 각 학문에 따른 방법론을 선택하는 과정을 거치는 것 또한 의미가 있다고 보았기 때문이다.

고양이란 도대체 누구인가? 그들에게 어떻게 다가가야 하는가? 이는 연구자의 고민이기도 하지만 매거진탁!과 고양이 활동가의 오랜 고민이기도 했다. 동네고양이를 위해 직접 발로 뛰며 돌보고 보호하는 활동도 필요하지만, 구체적인 기록, 조사를 통한 객관적인 근거 그리고 인문학적 지평을 넓히는 연구도 필요하다. 긴 호흡으로 진행되는 연구는 매일 고양이 요청에 응답해야 하는 고양이 활동가들에게 새로운 생각과 방향을 불어넣어 줄 것이다. 반대로 돌봄 활동 또한 연구의 계기가 되길 기대한다. 연구 활동과 돌봄 활동의 이어달리기는 학술뿐만 아니라 고양이 활동에 새로운 전망을 모색하게 할 것이다.