아름다운 그림과 독특한 표현기법들로 보는 이의 마음을 한눈에 앗아가는 매력적인 그림을 그리는 일러스트레이터이자 동화작가 마르쿠스 피스터는 동화의 근원에 아이들에게 전하고픈 메시지를 강하게 남기는 힘이 있는 작가로 유명하다. 세상에서 가장 소중한 가치라 여겨지는 친구와의 우정, 나눔의 기쁨, 인내, 평화 등을 주된 내용으로 삼으며 책의 어휘를 하나하나 고를때에도 각별한 신경을 기울이고 있다. 네 아이의 아빠이기도 한 그는 자신의 아이들에게 보여주고 싶은 책을 만든다는 마음으로 작업한다고 한다.

스위스 베른에서 1960년에 태어난 그는 베른에 있는 한 예술 학교에서 창작코스를 밟으며 미술 공부를 하고, 1981년 취리히로 옮겨 그래픽 아티스트로 활동하기 시작했다. 일을 하는 동안에도 틈틈이 조각, 회화, 사진, 일러스트레이션을 공부하였고 1983년, 2년간의 견습 생활을 마친 그는 본격적인 창작 활동을 펼치기에 앞서 캐나다, 미국, 멕시코 등으로 견문을 넓히기 위한 여행을 떠났다. 다양한 예술 분야를 폭넓게 공부한 그는 여러 가지 예술 활동을 하던 중 1986년 '잠자는 올빼미'라는 그림책을 출판하면서 데뷔를 하게 된다.

그의 작업 기법을 자세히 살펴보자면, 서양인으로는 특이하게도 수묵화를 많이 그렸다. 젖었을 때 굽어지지 않게 나무판 위에 수채화용 종이를 펼쳐놓은 후 연필로 거칠게 스케치를 하고, 그 위에 부드러운 배경 효과를 주기 위해 젖은 종이 채로 젖은 물감을 사용한다. 그리고 종이가 마르면 섬세한 표현을 그 위에 덧바르는 방식이다. 동양의 정서가 담겨져 있는 수묵기법은 서양인들에게 신선한 충격을 안기며 그를 주목 받는 작가로 만들었다. 데뷔를 기점으로 그가 그림책 작가로써 본격적으로 활동하게 된 것 또한 이 수묵화 기법을 도입한 『펭귄 마을 이야기』시리즈 덕분이었다.

그 후 보다 본격적으로 그림책 작업에 몰두 하였고, 1992년에는 '무지개 물고기'를 발표했다. 전세계적으로 꾸준히 아이들의 사랑을 받고 있는 '무지개 물고기'는 이후 일련의 무지개 물고기 시리즈로 발표되었다. 지금까지 출간된 총 5권의 '무지개 물고기' 시리즈는 각각 우정, 나눔의 기쁨, 인내, 평화 등의 주제를 담고 있다. 이 시리즈가 세계적으로 2천 500만부 이상 판매되면서 베스트셀러 작가로 주목을 받게 되었다. 무지개 물고기에서 선보인 홀로그램 기법은 그가 예전에 광고 회사에서 견습으로 일할 때 접했던 기술로, 물고기의 반짝이는 비늘을 어떻게 표현할지 고민하다가 생각해 낸 기법이다. 물론 이 기법이 인쇄 과정이 까다롭고 제작비도 많이 들어가서, 초판을 찍을 당시 그는 자신의 수익을 반으로 줄이는 대신 책을 낼 수 있었다.

현재 그래픽 디자이너 겸 일러스트레이터로 활동하고 있는 그는 수채화 기법을 이용한 귀엽고 사랑스런 캐릭터로 전세계 어린이들의 사랑을 받고 있다. 특히 화려한 홀로그램 인쇄 기법을 이용한 『무지개 물고기』 시리즈를 선보이면서 세계적인 베스트셀러 작가가 되었다. 에르바 상, 케이트 그린어웨이 상, 스위스 어린이 도서상 등 세계적으로 권위 있는 상을 여러 차례 받은 그의 대표 작품으로 『무지개 물고기』, 『반짝반짝 꼬마 공룡 디노』 등이 있다.

1819년 독일 브란덴부르크주의 작은 도시, 노이루핀Neuruppin에서 프랑스 이주민 가정에서 태어났다. 약사였던 아버지의 뜻에 따라 생계를 위해 약사가 되지만, 틈틈이 신문에 글을 기고하는 등 문학적인 활동을 이어나갔다. 그가 시민적인 직업을 버리고 전업 작가로서 첫 소설을 발표한 것은 57세라는 매우 늦은 나이였다. 작가로서 창작에만 전념하기까지, 종군기자, 저널리스트, 여행작가, 연극평론가 등 다양한 활동을 거쳤으며, 이런 경험은 그의 창작에도 많은 영향을 주었다. 1898년 9월 베를린에서 사망하기까지, 폰타네는 총 17편의 장편 및 단편소설을 발표했으며, 독일 문학사에서 ‘시적 사실주의’의 대표작가로 자리매김한다. 테오도어 폰타네는 19세기 후반, 프로이센이 수차례의 전쟁을 통해 독일제국을 건설하고 유럽의 강대국으로 부상하던 시기에 급변하는 정치, 사회적인 변화를 겪어내고 살아가는 다양한 계층의 모습을 관찰하고 문학적으로 기록한다. 독자는 소설의 제목에 등장하는 주인공의 삶을 통해 전통적인 가치와 사회변화와의 갈등을 함께 체험하게 된다. 그의 사회 소설에 등장하는 다양한 인물들은 그 시대를 투영하고, 등장인물의 대화를 통해 간접적으로 전달되는 사회상은 복잡한 사회현실에 대한 다양한 시각과 비판적인 성찰을 가능하게 한다. 테오도어 폰타네는 독일 문학을 대표하는 괴테와 토마스 만을 이어주는 중요한 작가로서, 국내에는 『에피 브리스트』, 『얽힘 설킴』이 번역되었다.