영국에서 태어난 제임스 패커는 옥스퍼드 대학에서 박사 학위를 받고, 영국에서 27년 동안 교수 및 설교 사역을 했다. 이후 캐나다 밴쿠버의 리젠트 칼리지에서 역사신학 및 조직신학 교수로 가르쳤고, 명예교수로 있었다. “크리스채너티 투데이”지의 수석 편집자로 섬기며, 다양한 신학 잡지에 기고했다.

하나님을 알고, 사랑하고, 하나님에 대해 생각하면서, 그 열정을 책을 통해 대중에게 전달할 줄 알았던 위대한 ‘삶 신학자’(삶과 신학을 통합하는 자, theologizer)로 평가받는 패커는, “타임”지가 ‘가장 영향력 있는 복음주의자 25인’ 중 한 명으로 선정한 바 있다. 그는 실로 복음주의 역사를 오늘의 모습으로 만들어 놓은 리더 중 한 명으로, 청교도 신앙을 바탕으로 반지성적 경향들에 맞서 영성과 지성을 겸비한 복음주의 운동을 가능케 하고, 현대 복음주의의 모든 측면에서 엄밀한 신학적 사고가 얼마나 중요한지 보여 준 인물이다. 그가 영미권에서 복음주의의 부흥에 미친 영향은 실로 엄청난데, 그는 복음주의 역사에서 중요한 순간마다 사상적 방향을 제시했으며 그의 사상과 접근 방법들은 지금도 지속적으로 영향력을 확대해 나가고 있다.

1973년 대표작인 「하나님을 아는 지식」을 저술했는데, 이로 인해 “타임”지는 그를 “교리 분야의 솔로몬”이라 칭하면서, 이 책을 통해 여러 교파들의 연합을 이루어 냈다고 평가했다. 이 책이 30년 넘게 꾸준한 사랑을 받는 것은, 잭 해이포드의 말대로 “계속해서 그분을 알아가고 우리에게 그 방법을 보여 주는 사람의 작품”이기 때문이다. 지금까지 「소망」, 「기도」(이상 IVP), 「성령을 아는 지식」(홍성사), 「당신을 향한 하나님의 계획」(두란노), 「복음 전도와 하나님의 주권」(생명의 말씀사) 등 다수의 책을 썼다.

2020년 7월 17일, 아흔네 번째 생일을 닷새 앞두고 주님 곁으로 떠났다

현재 산정현교회(서울 서초구, 예장 합동) 협동장로
에스라 성경대학원대학교 평의원
중부대학교 영어과 정교수, 교목실장, 교양학부 학부장 역임
미국 뉴욕주립대학교 영어과 객원교수 역임
중앙대학교, 원광대학교에서 미국 작가 멜빌과 호손에 관한 연구 (영문학 석사, 박사)
한남대학교 신학대학원에서 신학석사(Th. M) (신약학 전공)
미국 콜게이트 신학대학원에서 수학
제주극동방송, 창원극동방송에서 영어찬송가 해설 진행
기독실업인 선교회, 대전극동방송에서 영어성경 묵상 진행
CBS ‘새롭게 하소서’ 출연 (2012년)

중부대학교 영어과 교수, 교목실장, 교양학부 학부장, 미국 뉴욕주립대학교 영어과 객원교수를 역임했다. 중앙대학교와 원광대학교에서 미국 작가 멜빌과 호손에 관한 연구로 영문학석사와 박사학위를, 한남대학교 신학대학원에서 신학석사학위(Th. M)를 받았고, 미국 콜게이트 신학대학원에서 수학했다. 계간 「오늘의 크리스천 문학 」을 통해 문학평론가로 등단했고, 극동방송, 한국기독실업인회, 목회자 세미나에서 30여 종의 다양한 영어성경으로 성경을 새롭게 보는 방법을 소개했다. 『색깔 있는 영어성경 묵상』 출간을 계기로 CBS TV [새롭게 하소서]에 출연했다. 현재 산정현교회(합동, 서울 서초구) 협동장로, 에스라 성경대학원대학교 평의원으로 있다.

저서로는 『강조성경, 마태의 시선으로 예수님을 만나다』, 『복음서, 그 차이를 읽다』, 『영어로 신화 읽기 신화로 문학 읽기』, 『MT로 캐내는 말씀 금맥』, 『색깔 있는 영어성경 묵상 1, 2』 등이 있다. 역서로는 『주님은 나의 최고봉 스터디 가이드』, 『청소년 주님은 나의 최고봉』, 『거룩의 재발견』, 『불타는 마음으로 하나님을 추구하라』 (토기장이) 『바다 위를 걷는 시인』(문경) 등이 있다.