『수다스러운 암 이야기』는 5가지 파트로 아래와 같이 구성되었다.

‘병리과 전문의의 업무 백과’는 감기 진단과 암 진단은 무엇이 다른지로 시작해서 병리과 의사들이 실험실에서 어떤 일과를 보내는지, 병리과 전문의의 역할이 무엇인지를 에세이 형식으로 풀어내어 병리 실험실의 밀실 이미지를 걷어내는 워밍업 역할을 한다.

‘미니 병리학 도감’은 정상과 이상 세포의 형태, 종양의 정의, 유전자 이상, 암과 악성 종양의 차이 등을 주제로 가능한 한 전문적인 내용까지 이해할 수 있도록 풀어냄으로써 어려운 병리학에 대한 문턱을 낮춰준다.

‘암 도감’은 여러 질병 중에서 특히 병리 진단이 까다로운 암에 관해 본격적으로 해설한다. 꽤 전문적인 내용이 포함되지만, 일러스트와 함께 최대한 알기 쉽게 설명한다. 병리과 전문의들의 진단 과정을 모의체험하고, 최신 암 치료법에 대한 지식도 배울 수 있다.

‘번외편_무엇과 닮았을까?’는 암 세포의 외형을 관찰하고 전혀 상관없는 사물에서 ‘암 세포와 닮았다!’를 느껴봄으로써 병리 진단에 친숙하게 다가갈 수 있는 코너이다.

‘나카노×오구라 대담’은 후성 유성학과 AI의 진보가 바꿀 미래의 의료상에 관한 인터뷰를 주축으로 하고 있으나, 저자의 재치 있는 입담과 함께 인생을 풍요롭게 하는 지혜도 함께 얻을 수 있다.

암은 우리 몸 어디에서나 발생할 수 있으며, 유전자나 환경을 비롯한 다양한 요인이 복합적으로 얽혀 있다. 그 결과가 반영된 것이 ‘세포의 형태’이며 그렇게 된 이유와 의미가 있을 것이다. 병리 진단은 종양의 위치와 관계없이 세포의 모양을 판단하는 것에서 시작한다. 현재로서는 암을 예측하거나 완전히 예방할 방법은 없다고 한다. 오로지 암을 조기에 발견하기 위해서라도 정기적으로 검진을 받는 것이 유일한 방법이다. 저자의 당부대로 너무 긴장하지도, 방심하지도 말고 몸이 건네는 이야기에 귀를 기울이는 시간을 가져보자.