국립중앙박물관과 33년을 함께해 온 ‘마당발’이 건네는 다정한 손짓!
“박물관의 숨은 매력에 한번 빠져 보시겠어요?”

견학이나 체험학습 등의 특별한 목적이나 특별기획전 관람 이외에 일상적인 산책이나 가족 나들이, 데이트 코스로 박물관을 찾는 사람들이 얼마나 될까? 《보고, 쉬고, 간직하다》는 다양한 볼거리는 물론 휴식을 취하고 조용히 생각에 잠길 공간까지 세심하게 마련된 도심 속 느린 공간, ‘국립중앙박물관’의 진정한 매력을 한껏 발산하는 책이다. “누구든 그냥 가볍게 놀러오세요!” 하며 건네는 다정한 손짓인 셈이다.

저자는 올해로 국립중앙박물관 근무 경력 33년 차에 이른다. 이곳에서 오랜 시간을 보내는 사이 저자의 ‘이야기보따리’ 속에는 개인적으로 좋아하는 공간, 특별히 자랑하고 싶은 것들, 관람객의 시선이 닿지 않는 곳에서 이루어지는 일 등이 켜켜이 쌓여 왔다. 그 묵직한 보따리를 풀어 정리한 결과가 바로 이 책이다.

공간, 유물, 시간, 사람, 전국의 국립박물관…
국립중앙박물관 안팎으로 펼쳐지는 다채로운 이야기

상설전시관 ‘역사의 길’ 제일 안쪽에 위풍당당하게 자리한 경천사 십층석탑, 2021년 공개 이후 최고의 인기를 구가하는 ‘사유의 방’, 문화재를 복원하듯 마음을 치유하고 되살리자는 의미로 기획된 ‘마음복원소’ 등 이 책에는 국립중앙박물관에 관한 생생한 정보가 한가득이다.

또한 프랑스에 있던 외규장각 의궤를 국내로 가져오는 데 큰 역할을 한 박병선 박사와 평생 수집한 문화재를 선뜻 기증한 이홍근 선생, 2021년 2만여 점의 컬렉션을 기증한 고 이건희 회장 등, 국립중앙박물관의 핵심인 ‘유물’ 목록을 한층 탄탄하게 채워 준 고마운 분들에 관한 이야기도 잔잔하게 흐른다.

전시 유물들이 관람객을 맞이하기 전, 그 의미를 좀 더 이해하기 쉽게 전달하려고 애쓰는 학예사들의 고심과 노력, 일반 대중에게는 잘 알려져 있지 않지만 문화재의 ‘종합병원’으로서 중요한 역할을 담당하는 ‘보존과학부’ 등 박물관 이면의 이야기도 꽤 흥미롭다.

이 외에도, 도심 속에서 계절의 변화와 자연의 흐름을 만끽할 수 있는 정원과 산책길, 나름의 특징을 자랑하는 전국 곳곳의 국립박물관에 관한 이야기까지 저자가 오랫동안 차곡차곡 모으고 사색해 온 내용을 알차게 담아냈다.

‘박물관’이라는 하나의 대상에 대한 애정과 존중이 오롯이 담겨 있어,
국립중앙박물관이 한층 더 가깝고 정겹게 다가온다!

‘박물관에 이런 곳이 있었어?’
‘몇 번이나 가 봤는데 나는 왜 못 봤지?’
‘다음번에는 시간을 충분히 내서 제대로 둘러봐야겠다!’

이 책을 읽다 보면 자연스레 이런 생각이 든다. 아마도 박물관에 대한 저자의 애정과 존중의 마음이 고스란히 전달되기 때문일 것이다. 오래 근무한 곳이니 매일 오가며 지나치는 것들에는 쉽사리 눈길이 가지 않을 법한데도, 저자는 매번 작은 변화 하나하나에도 시선이 머문다. 여기에서 더 나아가 봄이 되면 아예 박물관 정원으로 나가 그해 첫 매화꽃을 기다린다. 여름 무렵에는 거울 못 앞에 있는 청자정 근처에서 사진을 찍거나 책을 읽거나 음악을 들으며 휴식을 취하는 사람들을 보며 괜히 흐뭇해진다. 마치 사랑하는 사람이 나날이 멋지게 성장하는 모습을 보며 뿌듯해하는 듯하다. 그래서일까. 저자의 애정이 담뿍 담긴 이 책은 당장이라도 근처 박물관을 방문하고 싶은 마음이 절로 들게 만든다. 생활 공간 한편에 무심코 놓아두었다가 문득 눈에 띄면 그대로 집어 들고 박물관 나들이에 나서기에 딱 좋은 책이다.