누구나 떨리는 스피치 불안증을 극복하기 위해서는 우선 말하기 경험을 많이 쌓아야 한다. 말솜씨가 없다고 자꾸만 말하는 기회를 축소하다 보면 스피치 불안증은 점점 더 심해지고 말하기 기술에서 밀리게 될 것이다. 매일 한 가지의 주제를 정하고 작은 수첩에 그 주제를 표현해 나갈 키워드를 나열해 본 뒤에 혼자라도 말하기를 해 보라. 능숙한 스피치는 경험의 횟수에 비례한다. 평범하고 작은 모임에서부터 시작하는 것이 좋다. 매주 말하기 클럽이나 독서회 활동을 통해 적극적으로 자신을 표현해 보자. 서툴러도 최선을 다해 말하는 습관을 길러라.
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가끔씩 사람들과의 대화에서 상대방의 말을 잘 못 알아듣는 커뮤니케이션 오류가 나타나곤 한다. 왜 그럴까? 기본적으로 상대방은 나와 전혀 다른 존재이기 때문이다. 다른 성장배경과 이해 시스템을 가진 우리는 같은 말이라도 받아들이는 방법에 있어서 천양지차이다. 한국이나 일본 사람들은 이심전심 서로의 마음을 알아주는 대화법에 익숙하다. 반면, 다양한 인종이 함께 생활하는 서양 국가는 다르다. 그들은 ‘상대는 나와 다르다’는 전제에서 커뮤니케이션을 시작한다.
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소통의 요소가 다양하듯 말하는 상황도 가지각색이므로, 상황에 맞춰 대화 방식을 차별화해야 한다. 상황에 따라 말을 바꾸는 것이 아니라, 그 상황에 알맞는 말을 할 줄 아는 언어적, 인지적 능력을 가져야 한다. 말이 청자와 화자 사이에서 통하게 되면 태도, 행동, 인식의 변화를 가져오는데, 이것을 효과라고 한다. 서로 말한 내용이 청자나 화자의 머릿속에만 들어 있는 것이 아니라 두 사람 중 누군가에게는 작은 변화를 유도할 수 있기 때문에 소통할 때는 항상 윤리적 책임을 생각해야 한다.
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즉석 스피치의 감각을 익히는 방법은 많다. 종이에 아무 주제나 단어를 적어 그룹 회원들끼리 무작위로 그 종이를 뽑아 스피치 연습을 해 보는 방법이 있다. 뽑은 즉시 스피치를 할 수 있으면 좋겠지만, 어렵다면 스피치를 정리할 시간을 잠시 가진 뒤 1~3분 내의 스피치를 연습해볼 수 있다. 그리고 연결성 없는 단어 3개를 붙여놓고 그 단어로 스토리를 만들어 스피치를 해 보는 연습도 좋은 방법이다.
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이야기는 유머나 음악과 마찬가지로 세계 공통으로 통용되며, 모든 사람들이 아주 오래전부터 좋아하며 사용해 온 커뮤니케이션의 정수精髓이다. 이야기는 몇 가지 이점이 있다. 이야기는 흥미로워 기억하기 쉽고, 체계적인 배열에 의한 사고의 구조를 제공하며, 복잡한 문제를 다루기 쉽게 해준다. 또한 일치감과 통일감을 만들어주고, 상상력을 자극하고, 주의력을 집중시킨다. 논리적이고 이론적인 스피치로 지루함을 주기보다는 쉽고 재미있고 감동적이며 오래 기억되도록 만드는 이야기가 훨씬 더 효과적이다.
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발음이 명료해지는 또 하나의 방법은 첫음절에 힘을 실어주는 것이다. 첫 음에 강세를 주면 리듬을 타기도 수월하다. 말에 리듬이 생기면 평소 발음하기 어려웠던 단어도 매끄럽게 발음할 수 있다. 더 좋은 것은 리듬감 덕분에 한층 역동적으로 들린다는 것이다. 발음도 좋아지고 활기찬 이미지까지 만들어 주는 일석이조의 방법이니 중요한 보고나 발표를 할 때 꼭 활용해보자.
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회의 참석자는 음성과 발음이 정확해야 한다. 자신감 있는 목소리로 또박또박 발음하는 것이 중요하다. 만연체보다는 두괄식으로 말하는 것이 좋다. 중언부언 길게 말하는 것보다는 두괄식으로 말한다. “제 의견은 이렇습니다. 왜냐하면…” 이렇게 분명하게 자신의 의견을 서두에 제시하는 것이 좋다. 자세에도 세심히 신경 쓴다. 회의에 적극적인 모습은 회의 내용 메모, 진행자와의 눈 맞춤에서 느껴지는데 진정성 있는 이런 모습은 신뢰감을 주고 자신의 존재를 더욱 돋보이게 한다.