순수했던 어린 시절, 언니와 함께한 추억의 조각들,
우리의 마음을 잔잔하게 흔드는 힐링 에세이!

어린 시절의 기억 속에서 행복했던 언니와의 시간을 끌어내어 우리의 추억을 소환하며 공감을 불러일으킨 작가 ‘종이비행’의 그림과 이야기가 에세이로 탄생했다. 누구에게나 일어났을 법한 일상의 순간들을 포착하여 과거의 시간을 현재의 시간으로 끌어내는 이 에세이는 지친 우리에게 잠시 쉬어가라고, 그리고 주변을 돌아보라고 말을 건넨다. 어린 시절의 기억은 꺼낼수록 소중해진다. 순수했던 어린 시절의 기억은 나이가 들어도 마음을 나누는 시간이 여전히 따뜻하다는 점을 상기시킨다.

친언니를 따라 그림을 시작해 현재 일러스트 작가로 활동 중인 작가는 설이 다가오는 어느 겨울날, 문득 어릴 적 언니를 따라 세배하던 기억이 떠올라 처음으로 ‘언니와 나’의 모습을 그렸다. 그 이후로 언니가 좋아서 언니를 따라했던 기억들을 떠올리며 조금씩 그림을 그리기 시작한 것이 어느 새 한 권의 책이 되었다.

일러스트는 따뜻하면서도 정갈하다. 마치 동화 속의 한 장면을 보는 것처럼 벚꽃이 흩날리고, 넓게 펼쳐진 갈대밭 하늘 위로 연이 날고, 어두운 밤하늘에 화려한 불꽃놀이가 펼쳐진다. 언니와 함께한 시간과 이야기가 정성스럽게 함축된 한 장 한 장의 그림을 보는 즐거움이 크다. 마치 필름의 한 조각처럼 남아있는 이런 순간들이 지금의 우리를 만들어온 것 같다.

앞으로도 마음이 따뜻해지는 그림을 계속 그리고 싶다고 이야기하는 작가는, 그렇기에 그림 속에 너와 나의 이야기를 담고 싶다는 바람을 전했다. 사람들에게 잠깐이나마 휴식이 되고 위로가 될 수 있기를 바란다고 말한다. 그래서일까? 언니를 바라보는 동생의 시선이, 동생을 이끄는 언니의 손길이 유난히 따뜻하게 느껴진다.

총 90편의 그림과 글로 엮인 이 에세이의 책장을 넘기다 보면 저도 모르게 어린 시절을 떠올리게 될 것이다. 계절이 바뀌고, 날씨가 바뀌고, 새로운 관계를 만나고, 새로운 감정이 시작되는 매순간마다 늘 곁에 있던 언니의 존재. 우리에게도 그런 소중한 존재가 한 명쯤은 있지 않을까. 책장을 넘기며 가까이에 있어 무심했던 사람들을 떠올려 보길, 그리고 또 지금부터 그들과 마음을 나누고 추억을 쌓아가길 바란다. 작지만 소중한 것들, 없는 것 같지만 없어서는 안 되는 것들을 돌아보는 잠깐의 여유를 가져보기 바란다.