별세신학으로 유명한 한신교회 故 이중표 목사는 가난, 질병, 불우의 3고를 겪은 전형적인 해방 세대 목회자이다. 신학교 문패에 '한국'이란 글자가 들어갔다고 '한신대학'에 진학했다. 졸업 기념 사은 회장에서 '저는 이제 한국 민족을 위해 복음 전하러 떠납니다.'이렇게 말해 좌중을 숙연하게 만들고, 평소 학과목보다는 성령과 동행하는 삶, 전도, 민족복음화에 몰두에 있던 그에게 가차없이 낙제점을 주시던 늦봄 문익환 목사님으로부터도 '이 군이야말로 진짜 목살세.'라는 극찬을 받았다. 신학교 졸업 이후 벽촌 및 교회에서 전도인으로서 교회 개척에 힘쓰다가 상경, 한신교회를 개척하여 오늘에 이른다.

신학 시절 부터 고민하던 신앙,신학,목회의 요체에 대해 갈라디아서 2장 20절(내가 그리스도와 함께 십자가에 못박혔나니 그런즉 이제는 내가 산것이 아니요 오직 내안에 그리스도께서 사신 것이라.)에서 핵심을 찾아내어 이른바 별세론이라는 이름으로 체계화 한다.

그가 주장하는 별세론은 예수 그리스도 안에서 부패한 인간존재가 죽어야 한다는, 죽음의 죽음 신학(mortification;the theology of death of death)일뿐더러, 전혀 다른 사람으로 안내하는 차원 높은 생활론, 목회 철학이기도 하다. 기독교장로회 교단 총회장이며 한신목회개발원원장을 지낸 바 있다.