17세기 영국 청교도 신학자이자 설교자, 영국 독립파 교회의 대표자다. 1600년 영국 노퍽의 롤스비에서 태어났다. 1616년 케임브리지의 크라이스트 칼리지를 졸업한 후, 스물한 살에 캐서린 홀의 펠로(연구 교수)가 되었다. 이 시기는 청교도 설교자인 존 로저스의 설교에 심취한 때였다. 1625년 케임브리지 대학교 설교자가 되었으며, 3년 후인 1628년 홀리 트리니티 교회의 설교자가 되었다. 하지만 청교도와 그 밖의 종교적 반대파들을 박해한 로드 대주교의 압박으로 모든 직에서 사임하고 1634년 대학교를 떠나게 된다. 이후 런던에 살면서 회중 교회파가 된 그는 1638년 시의원의 딸과 결혼하지만, 박해를 피해 1639년에 홀란트로 가게 되고, 그곳의 작은 회중 교회에서 설교를 하다가 장기의회 개시 직후 영국으로 돌아온다. 1643년 웨스트민스터 회의의 위원으로 선출되어 “국교반대파 형제단”으로 통칭되는 독립파를 대변했다. 1650년 그의 재능과 학식이 인정받아 옥스퍼드의 모들린 칼리지의 학장이 되었으며, 이 직은 1660년 왕정복고까지 유지되었다. 1656년 크롬웰의 군목이 되었으며, “사보이 선언”을 입안한다. 1660년 이후 런던에 살면서 신학 연구와 목양에 힘쓰다가 1680년 하나님의 부르심을 받았다. 생전에 나온 그의 저서들은 주로 설교들이었으며 영국 하원의 명령으로 인쇄되었다. 그의 대표작인 이 책 『마음』은 1642년에 출간되자마자 큰 호응을 얻었고, 독일어로도 번역되었다. 특히 가톨릭교회의 “지극히 거룩하신 예수 성심” 운동에 영감을 주었다. 그 밖에 『토머스 굿윈 전집』은 1682년부터 1704년까지 5권으로 출간되었으며, 이후 증보하여 1861년부터 1866년까지 다시 12권으로 출간되었다.