역사학이 날실이라면, 콘텐츠는 씨실이라 할 수 있습니다. 날실과 씨실이 모여야 천이 완성되듯, 아무리 좋은 역사 소재가 있더라도 콘텐츠화가 제대로 이루어지지 않는다면 도서관의 낡은 책 안에 박제되어 있을 뿐일 것입니다. 반대로 아무리 좋은 역사 콘텐츠가 있더라도 충실한 역사성에 기반하지 않는다면 그저 공허한 헛소리에 불과합니다. 다행히도 날실과 씨실이 제대로 잘 짜인 역사 콘텐츠를 이번에 만날 수 있었습니다.

‘한국 근현대 군사사 프로젝트’는 개항기를 다루는 1권부터 6.25전쟁을 배경으로 한 7권까지 병인양요, 신미양요, 임오군란, 갑신정변, 동학농민운동, 청일전쟁, 러일전쟁, 항일무장투쟁과 건군기, 6.25전쟁 등을 관통합니다. 쉼없이 달려 온 우리 근현대사에 벌어졌던 굵직한 사건들을 군사적 관점에서 다루고 있습니다. 이번에 출간하는 1권에서는 병인양요와 신미양요, 운요호 사건, 개항, 임오군란, 갑신정변, 동학농민운동을 다루는 가운데 조선 정부의 대응 양상을 구체적으로 조망했습니다. 각 사건들에서 벌어졌던 전투만이 아니라 당대의 군사 제도와 조선의 방위 체계, 조선군의 무기와 장비 등을 제대로 보고 느낄 수 있습니다.

한국 군사사는 사람들의 높은 관심도에 비해 아직 연구가 활성화되어 있지 않습니다. 특히 일제강점기와 광복, 남북 분단과 6.25전쟁을 거치면서 급변했던 근현대의 군사사는 연구자의 이념 차이에 따른 왜곡이 심한 편입니다. 이제는 근현대 군사사를 제대로 마주하며 체계적으로 정리해야 합니다.

이 책은 다양한 자료를 조사하고 세밀한 고증과 감수를 거쳐 당시의 제복과 장비 등을 컬러로 생동감 있게 복원하였습니다. 이를 통해 독자들이 근현대 군사사를 이해하는 첫 걸음을 뗄 수 있도록 하는 길라잡이가 되리라 믿어 의심치 않습니다. - 이상훈 (육군사관학교 군사사학과 교수)