누군가의 ‘레버리지’로 사는 삶

사업을 시작하면 공간이 필요해진다. 그럴 때 대부분은 공간을 임차하고 임차인이라는 역할을 갖게 된다. 보증금 얼마에 월세 얼마. 보통 이렇게 공간을 계약하고 내 사업을 위한 인테리어를 시작하며 사업 확장에 관한 꿈을 키우기 시작한다.

이 당연하고도 자연스러운 상황에서 건물주는 매달 임대료를 받는데, 임차인은 공간대여 비용이라고 생각하지만 건물주에게는 그 건물을 소유하는 ‘레버리지’이다. 임차인이 월세를 내지 않으면 은행 대출이자를 갚을 수 없으니까 말이다.

이런 시각에서 본다면 임차인은 건물주가 건물을 소유하도록 이자를 내주기 위해 열심히 일하는 게 되는 것이다. 이렇게 생각해본 적 있는가? 알 수 없었을 것이다. 건물주가 ‘덕분에 이자를 내고 있어요. 감사합니다’라고 말하지 않으니까. 그렇게 대부분의 자영업, 소상공인은 건물주의 레버리지로 살고 있다. 레버리지인지도 모른 채로.

핫플레이스가 되면 반드시 젠트리피케이션이 온다

과거 육군중앙경리단이 현 위치에 있어 경리단길이라 불리던 곳은 개성이 넘치는 식당과 카페의 다양하고 독특한 먹거리가 유명해지면서 많은 사람이 몰리는 핫플레이스가 되었다. 이후로 이 이름을 따서 망리단길, 공리단길, 전리단길, 황리단길 등 전국의 독특한 길이 연달아 유명해졌는데, 이름만 따른 것이 아니라 운명도 따르게 되었다. 모두 건물주가 갑작스럽게 임대료를 올리는 젠트리피케이션으로 인해 모든 걸 쏟아부은 매장을 정리하는 운명을 맞닥뜨리게 된 것이다.

몇 년 전 [알쓸신잡]이라는 교양프로그램에서 역사, 문화에 능통한 출연자들이 황리단길을 방문하면서 이 문제를 두고 토론했는데 ‘인류 역사상 그걸 막는 방법은 없었다’고 말했다. 부와 부동산이 맞물리는 현상은 어쩔 수 없이 발생한다는 것인데, 어쩔 수 없다는 말로 포기하고 감내하기에는 자영업자가 너무 큰 손해를 안고 있다.

결국 이 문제는 나랏님도 해결할 수 없다는 것을 깨달은 저자는 직접 해결하기로 마음먹고 부동산 공부를 시작해 본인이 건물주가 되어 이 문제를 해결했다.

레버리지 서클이라는 세계관이 바꾸는 비즈니스의 판

저자가 20여 년간 장사를 해오면서 내가 알게 된 가장 냉혹하고도 잔인한 깨달음은 “장사만으로는 부자가 되기 힘들다”는 것이다. 장사를 잘하고도 부자가 되지 못한 자영업자 이야기는 이제 놀랍지도 않다. 오히려 ‘장사를 잘해서’ 부자가 되지 못한 사람도 많다.

이 악순환을 끊기 위해 저자는 자영업자에게 사업을 운영하는 기존의 세계관을 버리고 새 세계관인 ‘레버리지 서클’을 익히라고 말한다. 월세를 꼬박꼬박 낼 사업수완이 있다면 건물주가 돼 버리는 방법이 있다는 것이다.

자영업자는 자신이 알고 있는 것보다 더 많은 것을 가지고 있다. 미처 깨닫지 못할 뿐. 이제 임차인보다 임대인이 아쉬워지는 세계관 안에서 ‘판’을 흔들어볼 때다. 이미 그 판을 흔들어 본 저자의 생생한 경험과 노하우가 이 책에 전부 담겨 있다.