흔히 레드오션이라고 부르는 시장에 뛰어들어 성공한 사람들에게는 공통점이 있다. 레드오션에 속하는 그 커다란 시장을 전부 대상으로 삼는 것이 아니라 자신이 잘하는 것에 집중하여 레드오션의 틈에서 새로운 시장을 개척했다는 것이다. 장기적으로 오래 가는 브랜드를 만들려면 먼저 자기 자신을 알아야 한다. 결국 사업을 성공시키기 위한 아이디어는 ‘자신이 잘하는 것, 자신이 좋아하고 관심 있는 것’에서 나오기 때문이다.
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타깃을 좁히려고 하면, 내가 잡은 시장이 너무 작은 것은 아닌지 타깃층이 좁아서 수익이 제대로 날 수 있을지 불안해지기 마련이다. 그러다 보면 자꾸 타깃을 점점 넓히게 된다. 하지만 앞서 말했듯 선택과 집중을 하지 못하면 성공은 더 멀어지기만 할 뿐이다. 타깃을 넓히는 것은 그 후에 충분히 할 수 있는 일이다. 처음에 음식점을 차리면서 많은 메뉴로 모든 사람을 다 만족시키겠다고 한다면, 그 성장은 더딜 수밖에 없다.
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1인 창업이라는 것이 처음에는 막막했다. 너무 막막해 찾아간 곳이 부산에 있는 1인창조기업 지원센터다. 가서 보니 예비 창업자들을 위한 지원 제도들이 많았다. 정성껏 사업계획서를 썼다. 그것이 당선이 돼서 초기창업자금을 지원받을 수 있었다. 4,200만 원 정도를 지원받아, 천연조미료 패키지를 만들었다. 2015년 12월에 첫 패키지가 나왔다. 그전에는 비닐팩에 넣어서 팔았는데 패키지를 만들며 날개를 단 것이다.
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왜 고정 고객을 강조하는 것일까? 고정 고객 100명이 있으면 어떤 효과가 있는지 계산해보자. 1주일에 3만 원씩 2회, 10년간 나를 찾는 고객 100명을 확보했다고 하자. 그러면 연 매출액이 3만 원×2회×52주×100명=3억 1,200만 원이다. 이윤을 25퍼센트라고 하면 연 수익이 7,800만 원이다. 시작할 때 반복해서 제품을 구매해주는 100명의 고정 고객만 만들 수 있어도, 사업을 안정화된 상태에서 확장시킬 수 있는 것이다.
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꼭 해외 트렌드를 벤치마킹하지 않더라도, 해외의 비즈니스 흐름이 우리나라에 들어와 변화를 일으키는 경우가 많기 때문에 사업가라면 항상 관심을 기울여야 한다. 그래서 내가 만났던 많은 1인 기업가들 중에는 해외 트렌드에 대한 공부를 부지런히 하는 경우가 많았다. 해외 트렌드를 파악하는 게 너무 방대하다고 느껴진다면, 우선은 내가 관심 있는 분야가 해외에서는 어떻게 변화하고 있는지 살펴보자. 그렇게 조금씩 트렌드를 살피는 영역을 넓혀가자.
--- p.152~153

SNS로 마케팅 활동을 할 때 꼭 알아야 하는 것이 있다. 무작정 나를 홍보하려고만 해서는 안 된다는 것이다. 매번 나와 내 기업에 대한 홍보글만 올라오는 계정을 사람들이 좋아해줄리가 없다. 중요한 것은 나와 고객이 소통할 수 있는 글을 올리는 것이다.
--- p.205

1인 기업가는 기업의 운영부터 실무까지 혼자서 다 일을 해야 한다. 그것들을 얼마나 효율적으로 할 수 있는 구조를 만드느냐에 따라 생산성이 달라진다. “1인 기업가로서 효율적으로 일하기 위한 대표님만의 방법이 있나요?” 내가 안정적으로 수익을 내고 있는 1인 기업가들을 만났을 때 꼭 물어보는 질문이었다. 그들은 반복적인 업무의 자동화, 아웃소싱을 할 수 있는 것은 과감하게 맡기는 등 대부분이 자기에게 맞는 효율적인 운영 시스템을 만들어놓고 있었다.