북한은 과거 남한 민주화운동 세력을 북한에 대한 보조적 역량으로만 인식했지만, 5.18 광주민주화운동과 6.10 민주항쟁을 비롯한 민주화투쟁에서 이들의 변혁적 지향성을 발견한 뒤로는 이들을 더욱 조직화해 혁명을 주도할 수 있는 확고한 대남혁명역량으로 만들어야 한다고 인식하게 됐다. 남한 민주화세력의 역량 강화로 인한 기대감이 축적된 결과, 북한은 선거 등 합법적인 정치 공간을 활용한 방식으로 남조선혁명론을 확장해 자주적 민주정부론으로 나아갔다. 남한 민주화세력이 집권에 성공하면서 기존의 급진적 재야세력이 상대적으로 주변부화됨에 따라 북한은 당국 간 공조까지 포함하는 등 민족공조의 대상을 확대시켰지만, 미국과 공조하는 남한 정부를 비판하면서 미국에 맞서기 위한 민족공조론을 펼쳤다.
---「1부 남한의 민주화가 북한의 대남전략에 영향을 미칠까?」중에서

권위주의 통치가 종식되고 민간인 정부가 최초로 집권하면서 북한이 선거 등 합법적인 정치 공간을 활용한 방식으로 남조선혁명론을 확장하려 했듯이 2021년 당 규약에 포함된 ‘사회의 민주주의적 발전’도 같은 맥락에서 볼 수 있다. 1990년대에도 급진적 사회주의 세력과 학생운동이 약화돼 민중봉기를 통한 혁명의 성공 가능성이 줄어들자 북한이 남한 당국자들과의 접촉을 모색하며 ‘자주적 민주정부론’이 제기됐다. 하지만 1990년대나 당 규약에 ‘사회의 민주주의적 발전’을 명시한 지금이나 북한은 변함없이 한반도 통일을 추구하고 있다. … 북한은 지난 수십 년간 남한 사회에 대한 인식 변화와 대내외 정세 등을 반영해 전략·전술을 수정해왔다. 그중 ‘남한의 민주화’는 북한의 인식과 전략에 영향을 미친 중요한 요소였다.