사람과 더불어 살아가는 신기한 우리나라 민물고기
- 내 손 안에 든 호기심 천국의 물고기 생태이야기

우리나라 물고기들의 생태이야기 한번 들어보실래요?
추운 겨울을 이겨내자마자 몸을 추스려 번식을 준비하는 생명체가 있습니다. 제 새끼들이 우기 때 불어난 물살에 휩쓸리지 않고 피신할 만큼 헤엄칠 능력을 갖게 하려는 것이죠. 그런데 이 와중에도 어떤 부류의 수컷은 화려하게 제 몸을 단장해 암컷을 유혹하고, 암컷은 멋진 상대를 고르는 호사를 부립니다. 또 어떤 부류의 암컷은 몸 안의 물질을 내보내 반대로 수컷을 유혹하기도 합니다. 수 만 년 전부터 이어지는 생명의 주기에 맞춰 바쁘게 봄을 맞이하는 물고기들의 이야기입니다.

아이들에게도 우리나라 민물고기는 그야말로 호기심 천국입니다.
잉어는 예로부터 재물과 행운, 건강, 출세의 상징으로 알려진 우리에게 친숙한 물고기입니다. 물고기 중에는 소리를 내는 물고기도 있습니다. 돌고기는 큰 돌이나 자갈 주변에 모여 살면서 ‘딱딱’하고 소리를 내며, 동자개는 ‘빠가빠가’하는 소리를 내서 ‘빠가사리’라고도 부릅니다. 모래무지는 바닥 모래 속에 숨는 성질에 모래 바닥의 작은 수서곤충이나 동물을 잡아먹고 살아서 ‘바닥청소부’란 별명을 갖고 있습니다. 꾸구리는 어떤가요? 담수어 중 유일하게 빛의 양에 따라 눈의 피막을 좌우로 여닫는데 마치 고양이의 눈처럼 보인답니다. 미호종개와 얼굴새코미꾸리 등은 특정 지역에만 사는 우리나라 멸종위기야생동물I급 어종이자 보호해야 할 천연기념물입니다. 드렁허리는 암컷으로 태어나 일부는 수컷으로 바뀌는 신기한 물고기 중 하나랍니다. 아울러 납자루와 말조개의 공생관계를 보면 자연의 세계는 정말 오묘하고도 놀라울 따름입니다. 손바닥만한 작은 도감이지만 이 작은 책 속에는 어른은 물론, 우리 아이들에게도 재미있게 들려줄 만한 물 속 생태정보가 가득함을 느낄 수 있습니다.