계절의 겨울, 마음의 겨울을 묵묵히 견디다 보니, 어느덧 노오란 동백꽃이 수줍게 반기는 봄이다. 이러한 계절의 변화를 반기는 듯, 새봄에 어울리는 문학 연구서가 출판되었다. 『김유정과의 동행』(유인순, 소명출판, 2014)과 『김유정과의 산책』(김유정학회 편, 소명출판, 2014)이 바로 그것이다.
2012년 봄, 『김유정의 귀환』(소명출판)이래 우리는 『김유정과의 만남』(소명출판, 2013)을 가졌고, 이제 『김유정과의 동행』, 그리고 『김유정과의 산책』(소명출판, 2014)을 하려 한다.

김유정은 내게 언제나 스물아홉 청년이고 요절한 천재다. 그는 내게 나이들기를 거절한, 영원한 젊은이인 것이다.
―저자 서문 中

『김유정과의 동행』은 지난 30여 년 동안 교직에 임한 강원대학교 명예교수이자 김유정학회의 수장을 맡고 있는 유인순 교수의 연구 단행본이다. 이 책은 총 4부로 구성되어 있는데, 이 책 안에는 저자가 그동안 신문?잡지나 학술전문에 발표했던 짧고, 긴 글들이 담겨있다.
제1부 ‘김유정과의 작은 만남’은 수필형태의 글들로 김유정의 생애와 김유정문학, 김유정문학촌, 실레이야기길에 관한 것들이다. 일반독자들이 김유정과 쉽게 접근하기 위한 준비단계로 설정한 부분이라고 할 수 있다. 다음 제2부 ‘김유정과의 무릎 맞댄 만남’에서는 김유정 관련 전공논문을 수록하였다. 김유정문학의 특징을 알아보기 위해 그의 생애와 관련시켜 문학작품들을 분석해 본 것들이다. 제3부 김유정문학과 문화콘텐츠에서는 김유정 작품을 원자료로 하여 다양하게 가지치기 하고 있는 문화콘텐츠를 다양한 시각으로 살펴본 것이다. 마지막으로 제4부 부록편에서는 김유정의 연대기별 생애와, 김유정 연구 참고문헌 목록, 그리고 김유정의 소설작품 목록을 가능한 퇴고순을 우선하여 정리해 놓았다. 김유정의 작품에 관한 이야기부터, 그것을 바탕으로 한 콘텐츠, 그리고 더 나아가 김유정으로부터 창출되어 김유정을 기리기도 하는 지역문화의 이야기까지―김유정의, 김유정에 의한, 김유정을 위한 모든 이야기들이, 일반 독자들도 쉽게 읽을 수 있도록 풀이되어 있다.

김유정과의 만남을 두고 “운명이었다”고 말하는 저자는 스물아홉 요절한 천재의 업적에 매혹되어, 공직에서 퇴직한 뒤 김유정문학촌 기념전시관의 한 구석에 자리를 잡았다. 문학촌의 문지기가 되기를 자원한 것이다. 살아있는 동안은 김유정과 동행할 수밖에 없다고 말하는 저자는, 김유정의 작품을 읽으면서 이제는 사람들의 기억에서 완벽하게 사라져간 그 시절 그 사람들을 다시 만난다고 말한다. 그 사람들이 쓰던 그 당시의 언어, 그들의 가슴 속을 흐르던 슬픔과 기쁨과 희망과 절망을 그의 작품 속에서 만난다고 말이다. 세월이 흐르고 세상이 변했다고 하지만 인간의 본성 속에 감추어진 원형의 모습은 그대로 남아, 시공을 초월한 전생인연을 만난다고 표현하는 저자 유인순 교수. 그리고 사람을 사랑하고 생명을 사랑하고 자연을 사랑하고 스스로 자연의 일부가 된 사람들, 고통까지도 사랑하여 고통을 통해 꿈과 삶과 의지를 키워가는 사람들을 작품 속에 심어놓은 천재 작가 김유정. 그렇게 그 둘은, 그리고 더 나아가 저자 유인순과 김유정 작품 속의 사람들은, 저자 안에 있는 또 다른 저자의 모습으로 동화되어 갔다.