평소에 적당한 거리를 두는 친구는 많지만, 진심으로 신뢰하며 참된 동료라고 부를 만한 사람은 많지 않은 것이 현실입니다. 참된 동료를 얻는 데는 장점뿐 아니라 단점도 있습니다.
‘동료에게 맞춰 주어야 한다.’, ‘동료를 위해 무언가를 해야 한다.’는 경우도 있을 테지요. 누군가와 친해지면 다른 누군가를 잃게 될 가능성도 있습니다.

저는 일본의 간사이 대학에서 사람과 조직의 관계법을 분석하는 네트워크 이론을 연구하며 강의를 하는데, 그곳 학생들을 대하며 느낀 점이 많습니다.
대부분의 학생은 현장의 분위기는 잘 파악하지만, 동료와 함께 과제를 완수하는 것에는 큰 의미를 두지 않는다는 사실입니다. 표면적인 친구 관계를 너무 소중히 여긴 나머지 깊은 관계를 맺으려 하지 않습니다.
그러나 이들이 ‘다른 사람과 깊은 관계를 맺기 싫다’고 생각하느냐 하면 반드시 그렇지도 않습니다. ‘진정한 동료가 있었으면 좋겠다’고 마음속으로 생각하면서도, 앞서 말한 리스크가 두려워 깊은 관계 속으로 발을 들여놓지 않는 것입니다.

원피스에 등장하는 인물들의 관계성은 매우 깊고 강력합니다. 학생들 역시 이러한 모습에 감동하며 눈시울을 붉힙니다. 세상 모든 사람들이 동경하는 확실한 인간관계가 만화에 투영되어 있기 때문에 원피스는 국민 만화로 성장할 수 있었습니다.
?사람은 혼자서 살 수 없습니다. 나이와 성별을 불문하고 누구나 진실한 동료를 원하는 것이 당연합니다.
하지만 서점에는 동료를 찾는 법을 알려주는 서적이 거의 없습니다. 인기를 얻거나, 인맥을 넓히거나, 자신의 꿈을 실현하기 위한 기술에 관한 서적은 많지만, 진정한 동료를 찾기 위한 책은 없습니다.
오늘날 동료를 모으기 위한 방법, 동료와 함께 성장하는 방법, 그리고 동료와 함께 꿈을 이루는 방법이 매우 필요함에도 불구하고 이를 위한 서적이 없습니다.
구체적인 문장으로 표현되지는 않았지만, 원피스라는 만화 속에는 바로 이러한 것들을 위한 힌트가 많이 숨어 있습니다.
따라서 원피스와 함께 ‘동료 효과’를 생각해보는 것에 의의가 있습니다. 바로 이 점이 제가 책을 쓴 동기이기도 합니다.
독자 여러분께서 원피스를 통하여 동료의 소중함을 배우고, 이로 인해 인생을 풍요롭고 활기차게 살아가기를 바랍니다.