신명기의 내용을 오늘날의 언어로 풀어서 설명하자면 다음과 같다.

“자신이 개척한 교회에서 평생을 사역한 뒤, 자신의 생애가 얼마 남지 않았음을 알게 된 목회자의 마지막 설교”

우리는 그동안 신명기를 고대의 여행 기록부터 율법에 이르기까지 온갖 잡다한 자료들의 모음집 정도로만 여겨 왔다. 그리고 그 자료 중 어떤 것도 오늘날의 내 삶에 도움이 되지는 않는다고 생각한다. 하지만 『하나님을 알도록 초대받다: 신명기』의 저자 A. J. 컬프는 죽음을 앞둔 모세가 자신의 돌봄 없이 백성이 약속의 땅에서 살아가야 할 때를 대비해서 백성을 위해 하나님을 신뢰하는 법을 배우도록 써 내려간 글이라는 관점으로 신명기를 바라본다. 즉 각 세대가 살아 계신 성경의 하나님을 새로이 만나게끔 도우려는 목적으로 기록되었다는 것이다. 그에 따르면, 신명기는 다음의 두 방식으로 그 과업을 이행한다. 첫째, 각 세대의 독자들에게 하나의 초대를 제시한다. “하나님 앞에 나아와서 그분을 더 자세히 알아 가라.” 둘째, 우리가 이 초대에 응답하도록 여러 방편을 제공한다. 이 책 『하나님을 알도록 초대받다: 신명기』의 목적은 바로 이 하나님을 알아 가는 방편 중 일부를 살피는 데 있다. 그럼으로써 우리는 신명기의 부름에 충실히 응답하게 될 것이다.

이 책의 특징

- 신명기의 핵심 주제, 배경과 맥락을 고대의 정치 조약의 형식과 비교하여 풀어낸다.
- 성도가 하나님께 매여 있다는 것과 하나님이 성도를 그분께 결속시키시는 것이 어떤 의미인지를 설명한다.
- 출애굽 여정에서 보여 주신 하나님의 돌보심과 긍휼을 신명기가 어떤 식으로 백성에게 기억하게끔 하는지 알려 줌으로써 오늘날 우리도 그 방법으로 그 여정에 동참하여 하나님과의 관계 속으로 들어가도록 돕는다.
- 신명기에서 제시하는, 하나님을 더 깊이 알아 갈 수 있는 다섯 가지 방법을 세세히 설명한다.
- 우리에게 익숙한 소설 속 등장인물들을 통해 신명기의 기록 목적이 무엇인지(구두쇠 스크루지와 유령), 신명기가 그리스도를 어떻게 바라보는지(나니아 연대기의 아슬란과 마녀) 그 교훈을 우리 삶과 교회에 적용할 수 있는 길을 제안한다.
- 각 단원마다 함께 토의할 문제가 수록되어 있어서 소그룹 교재로 적합하다.

시리즈 편집자의 글

『하나님을 알도록 초대받다: 신명기』에서는 신명기가 오직 하나님을 아는 일에 관한 내용을 다루는 책임을 보여 준다. 이 책은 마치 신적인 시간 여행의 통로와 같아서, 우리를 옛적부터 항상 계시는 그분의 거룩한 임재 앞으로 인도한다. 그러므로 하나님을 잘 알기 위해서는 신명기를 더 깊이 숙고할 필요가 있다. 신명기는 그저 낯선 고대의 율법들로 가득 찬 낡고 진부한 책이 아니다. 우리 신자들이 하나님을 더 잘 알아 가도록 초대하며, 생명의 길을 택하고 그분의 사랑과 지혜로운 손길 아래서 번영을 누릴 것을 촉구한다.

신명기에 나오는 이 율법들을 통해, 하나님은 방황하는 우리의 마음을 그분 자신께로 붙들어 매신다.
- 크레이그 바르톨로뮤, 데이비드 벨드먼