전 세계적으로 크라우딩펀딩이 큰 이슈가 되고 있는데, 아직 국내에서는 그 개념과 효용성이 제대로 전달되지 못하고 있고 피상적으로만 이해되고 있다. 이에 크라우드산업연구소에서는 크라우딩펀딩을 활용하여 크라우딩소싱 방식으로 책을 출판하기로 방침을 정했다. 그리고 SNS에 책을 공동 집필하겠다는 내용을 포스팅하고 함께 하고 싶은 이는 댓글을 달아달라고 요청했다. 그러자 수많은 각 분야의 전문가들이 이에 호응해 함께 책을 쓰고 싶다는 의견을 표명했고, 최종적으로 16명의 전문가가 이 책을 위한 초안 집필에 들어갔다.
이 책의 매력은 이런 집단지성이 모여 다양한 시각에서 크라우딩펀딩을 바라본 결과물이기에 더 다양한 이해를 제공하고 있다는 데 있다. 때문에 이 책을 통해 독자들은 크라우딩펀딩에 대한 정확한 개념을 확립하고 이해의 폭을 넓힐 수 있다.
크라우드펀딩은 단순히 일반인으로부터 자금을 빌리거나 투자하는 방식이 아니다. Crowed+Fungding, 글자 그대로 대중이 함께 만드는 기금이란 의미로 자금이 필요한 사람이 자신의 상황과 사연을 이야기하면 그 이야기에 공감하는 많은 사람들이 ‘꼭 이루어졌으면 좋겠다’는 마음으로 조금씩 기금을 마련하는 것이다. 더불어 기금 조성에 참여한 사람들은 다양한 대가, 즉 보상을 받는다. 보상은 경제적인 것뿐만 아니라, 이 일을 함께 만들어냈다는 성취와 보람과 같은 비경제적 보상이 동시에 존재한다.
기존의 금융기관은 오랜 기간 자금의 수요자와 공급자가 가지고 있는 정보의 비대칭성 덕분에 발달해왔지만 크라우드펀딩은 그와 달리 개인과 개인의 연결을 바탕으로 그러한 비대칭성을 조금씩 해소해가고 있다. 또한 그것을 해소해가는 만큼 크라우드펀딩은 대안금융으로서의 역할을 확대해나갈 것이며, 사회적 금융영역이나 창조금융영역 등 그동안 전통적인 금융기관이 해내지 못한 역할까지 해나갈 것으로 보인다. 그리고 금융 소외계층의 새로운 통로로서의 역할을 하는 것뿐만 아니라 다양한 사회문제를 해결할 수 있는 대안으로까지 각광 받고 있다.
이처럼 사람들이 십시일반 모은 돈으로 프로젝트를 진행하고, 프로젝트 진행에서도 많은 사람들의 협업을 유도하며, 이것이 다시 투자자들에게 돌아가는 선순환의 고리를 통해 새로운 사업이 시작되고, 혁신이 활성화되는 것은 크라우드펀딩이 가지고 있는 가장 커다란 사회적 의미다.
인터넷으로 촉발된 커뮤니케이션 혁명과 오픈소스 소프트웨어와 하드웨어를 거쳐서 우리 사회의 변화를 가져오는 다양한 시도를 가능하게 만드는 마지막 열쇠는 이와 같이 신뢰를 바탕으로 하는 크라우드펀딩이 될 것이라고 이 책은 예언하고 있다.
물론 아직까지 국내에서 크라우드펀딩 시장은 크게 활성화되지 못했다. 무엇보다도 유교 특유의 체면 문화, 경직된 고용시장, 강한 투자자 규제 및 보호가 그 활성화의 걸림돌로 작용하고 있다. 하지만 대한민국만의 훌륭한 IT 인프라와 소셜미디어 활용률, 높은 교육수준, 뜨거운 창업 열기 또한 있어서 부정적인 요소보다 긍정적인 요소가 더 많다. 지금 이 시간에도 문화예술, 영화, 과학기술, 투자업, 에너지 산업, 지역 커뮤니티 등 산업 각 분야에서 크라우드펀딩이 활발하게 이루어져 하루가 다르게 성장해 나가고 있어서 대한민국의 미래 산업 생태계를 바꿔나갈 것으로 기대되고 있다. 더욱이 협동조합과 일상예술창작, 마을 만들기 등 크라우드펀딩을 활용하여 활성화할 만한 정부보조사업이 계속 나오고 있기에 앞으로 크라우드펀딩을 통해 해볼 수 있는 비즈니스는 무궁무진하다. 세상을 바꾸는 작은 돈의 힘, 크라우딩 펀딩의 활성화는 이제 시작이고, 이 책은 그 큰 시작점이 될 것이기에 이 책을 통해 더 나은 내일을 꿈꾸는 이들이 그 방법과 희망을 얻길 기대한다.