영남대학교 사학과를 졸업하고 동 대학 대학원에서 일본근대사를 공부하였다. 이후 짧은 직장생활을 거쳐 1997년 일본으로 유학하여 츠쿠바(筑波)대학에서 일본근현대사를 전공하였다. 2005년 3월 츠쿠바대학에서 박사학위를 받았다.

귀국 후 친일반민족행위진상규명위원회 전문위원, 동의대, 고려대, 동아대, 원광대에서 연구교수를 지냈으며 현재는 진실 · 화해를위한과거사정리위원회 조사관으로 활동하고 있다.

주요 저작으로 『근대일본의 중정국가 구상』(경인문화사, 2009), 『한국과 일본, 역사화해는 가능한가』(공저,연암서가, 2017), 『냉전의 전개와 일본공산당의 혁명노선 변경』(일본근대학연구, 제68집. 2020,5.), 번역서로 『전향의 사상사적 연구』(논형, 2007), 『천황제의 침략책임과 전후책임』(경북대학교 출판부, 2017) 등이 있다.

1965년 여수에서 출생했다. 1984년 여수고등학교 졸업 후 성균관대학교 사학과에 입학하여 졸업했다.(1991년 문학사, 1996년 문학석사, 2005년 문학박사, 박사 학위 논문: 일제하 금융조합 활동과 인적 구성) 독립기념관 한국독립운동사연구소, 한국학중앙연구원, 친일반민족행위진상규명위원회에서 일했다. 성균관대학교, 청암대학교 연구교수를 지냈다. 성균관대, 수원대, 순천대 등에서 강의했다. 연구 분야는 식민지기 관제 협동조합, 근대 지역사, 근대 지식인의 인식과 활동, 친일반민족행위, 근대 신체정치 등이다.

『식민지 조선의 사회경제와 금융조합』(경인문화사, 2006),「20세기 여수항 개항에 이르는 과정과 그 의미」(『남도문화연구』 46, 2022),「일제 경찰의 강압적 위생 취급」(『한국독립운동사연구』 77, 2022), 「전시체제기 일제의 병력 동원 정책과 학교체육」(『역사연구』 45, 2022) 등

국민대학교 국사학과를 졸업하고, 연세대학교 사학과에서 석사학위를, 국민대학교 국사학과에서 박사학위를 받았다. 서울대학교, 동국대학교를 거쳐 현재 서강대학교 국제한국학연구소 학술연구교수로 있다. 개항 이후 일제강점기에 이르는 시기의 한국 근대 경제와 정치·사회 변화에 관해 연구하고 있다.

주요 논저로는 『한국근대사회와 보부상』(혜안, 2001), 『보부상: 근대 격변기의 상인』(서울대학교출판부, 2003), 『그래서 나는 김옥균을 쏘았다』(푸른역사, 2005), 『해천추범: 1896년 민영환의 세계일주』(편역, 책과함께, 2007), 『민영환: 대한제국의 마지막 숨결』(역사공간, 2014), 『전쟁과 인간 그리고 ‘평화’: 러일전쟁과 한국사회』(일조각, 2017), 『일제 식민지기 경성상공회의소 월보기사해설』(공저, 온샘, 2018) 등이 있고, 「청일전쟁의 새로운 이해: 한국 내에서 전개된 상황을 중심으로」(2015), 「1894년 일본군의 조선왕궁(경복궁) 점령에 대한 재검토」(2016), 「동학농민전쟁과 전운영(轉運營)」(2018), 「갑오군정실기를 통해 본 새로운 동학농민군의 활동」(2019) 등이 있다.