세계 미인대회 수상 이후, 일본과 필리핀에서 열리는 세계 미인대회에 심사위원으로 초대받아, 국제 심사위원으로서 한국을 알리는 역할을 하고 있다. 2024년에도 나는 말레이시아 등에서 열리는 세계 미인대회 심사위원으로 초대받아 외국으로 심사를 보러 가게 되었다. 아무것도 없는 밑바닥에서도 내가 도전할 수 있는 것에 집중하면 무언가를 이룰 수 있다는 것을 깨달았다. 이 모든 경험은 단순한 대회의 수상 이상의 의미를 가지고 있다. 세계 미인대회는 나에게 한국 대표라는 역할과 많은 국가의 친구들을 선물해주었다. 나는 이 경험을 바탕으로 더 많은 사람들에게 꿈을 심어주고, 한국의 아름다움을 전 세계에 알리는 사명을 가지고, 단단한 내공을 쌓아가며 나아가고 있다.
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이러한 변화에 적응하고 새로운 일자리를 찾기 위해서는, 단순히 기술적인 지식을 넘어서는 ‘긍정의 힘’이 필요하다. 긍정의 힘은 단순히 긍정적인 마인드를 가지는 것을 넘어, 변화를 받아들이고, 새로운 것을 배우며, 끊임없이 도전하는 힘이다. 이직을 준비하던 당시, ‘나는 할 수 있다, 내가 원하는 것을 이룰 수 있다, 내가 원하는 인생을 만들 수 있다’는 생각을 가슴 깊이 새겼다. 그리고 그 생각은 내 삶의 모든 영역에서 씽킹파워로 변모했다.
긍정의 힘은 내가 꿈꾸는 인생을 만들기 위한 가장 강력한 도구였다. 그것은 내가 매일 아침 일어나 새로운 날을 맞이할 수 있는 원동력이 되었고, 어려움을 겪을 때마다 나를 다시 일으켜 세웠다. 씽킹파워는 단순한 개념이 아니라, 우리 모두가 삶에서 직면하는 도전과 변화에 맞서 싸울 수 있는 실질적인 무기다.
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새벽이 밝기도 전에, 아버지는 막노동을 위해 얼음물과 수건을 챙겨 나가셨다. 어머니는 우리 삼남매를 돌봐야 했고, 일자리를 찾아야만 했다. 윗집 아기를 돌보는 베이비시터 일을 시작하셨고, 고무 뜯는 부업도 병행하셨다. 고무 뜯기는 한 개당 5원이었고, 우리 가족은 방 하나를 부업장으로 정해, 밤마다 모여 고무를 뜯었다. 부모님의 손톱은 항상 검었고, 손에는 상처가 많았다. 이렇게 우리 가족은 함께 힘든 시간을 보내며 서로를 지탱해주었다.
아버지는 새벽부터 저녁까지 막노동을 하시고, 어머니는 아기 돌보기와 고무 뜯기로 바쁜 나날을 보내셨다. 우리 삼남매는 학교에서 돌아오면 숙제를 하고, 저녁에는 부모님을 도와 고무 뜯는 일에 참여했다. 그 작은 고무 한 조각이 우리 가족에게는 큰 의미가 있었다. 그것은 우리가 함께 노력하며 어려움을 극복해나가는 상징이었다.
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박진영의 자기관리와 친구들의 자기관리를 본받기로 결심했다. 그러기 위해선 운동부터 시작해야 했다. 혼자서는 힘들었기에 친구 인향이에게 내기를 제안하며, 함께하기로 했다. 하루에 20분씩 런닝머신 인증샷을 보내고, 운동을 하지 못하는 날에는 만원의 벌금을 내기로 했다. 친구도 이 제안에 긍정적이었다. 그래서 우리는 내기를 시작했다.
처음엔 힘들었다. 런닝머신 위에서 숨이 차고, 다리가 저려오고, 심장이 터질 것 같았다. 하지만 친구와 함께하니 즐거웠다. 서로를 격려하고, 응원하며, 때로는 경쟁하면서 운동을 했다. 그러다 보니 운동이 점점 재미있어지며, 습관이 되었다. 친구와 내기를 시작한 지 한 달 후, 약 5kg을 감량할 수 있었고, 수면에도 큰 도움이 되었다. 우리는 운동을 통해 자신감과 건강을 되찾았다.