1956년 미국 조지아주 출생. 마이애미대학교에서 철학을 공부하고, 브라운대학교에서 문예창작 석사학위를 받았다. 서던캘리포니아대학교 영문학 교수로 학생들을 가르치고 있다. 1983년 장편소설 『수더Suder』로 데뷔했고, 왕성한 창작력과 폭넓은 관심사를 바탕으로 풍자, 철학, 미스터리, 스릴러 등 다양한 작품을 선보이고 있다.

퍼시벌 에버렛은 그해 뛰어난 문학적 성취를 보인 흑인 작가에게 수여되는 허스튼/라이트 유산 상을 총 네 차례 수상했다. 이 외에도 『줄루스Zulus』(1990)로 뉴 아메리칸 라이팅 어워드, 『빅 픽처Big Picture』(1996)와 『너무 많은 파랑So Much Blue』(2017)으로 펜 오클랜드/조지핀 마일스 문학상, 『삭제Erasure』(2001)로 미국 문학예술아카데미 문학상, 『부상자Wounded』(2005)로 펜 USA 문학상, 『더 트리스The Trees』(2021)로 애니스필드울프 북 어워드, 『닥터 노Dr. No』(2022)로 펜/장스타인 북 어워드를 수상했다. 『제임스James』(2024)로 퓰리처상·전미도서상·브리티시북어워드·커커스 프라이즈·오디 어워드를 수상하고 ‘올해의 책’ 10관왕을 달성하며 평단과 독자의 뜨거운 관심 속에 이 시대의 새로운 문학 거장이라는 찬사를 받았다.