내년 경기 전망에 대한 낙관과 비관이 엇갈리는 가운데 2003년 하반기를 지나는 우리 시대의 시장은 누구에게나 그것이 얼어붙은 경기를 체감하기에 충분하다. 계속되는 경기 불황과 물가 상승, 그리고 소비 시장의 위축은 이 시대를 살아가는 우리의 마음을 더욱 어둡게 하고 있다.

게다가 사오정(45세 퇴직이 적합), 오륙도(56세까지 근무하면 도둑놈)라는 신조어가 유행할 만큼 평생 직장 개념이 사라진 지 오래고, 은행의 금리가 1% 이하로 떨어져 월급만으로는 사라갈 수 없는 상황에 이른 것이 오늘의 직장인들이 당면한 현실이다.

그런데 이러한 시대적 현상이 오늘의 직장인 특히 20대, 30대의 젊은 직장인들에게 암울하게 작용한 것만은 아니다. 바로 생각을 바꿔놓았기 때문이다. 그리하여 그들은 아침 7시가 되면 잠이 덜 깬 눈으로 출근하고 퇴근하면 파김치가 된 몸으로 자신의 홈의 컴퓨터 앞에 앉거나 좁은 사무실의 책상에 앉아서 또 하나의 사업을 경영하는 것이다. 이들이 바로 주말 기업족이다.

주말 기업은 우리 나라에서 일어난 현상이 아니다. 미국과 일본은 직장인의 4명 중 한 사람이 부업이나 주말 기업을 하고 있다고 한다. 1인 기업, 주말 기업은 선진국일수록 보편화되어 있다.

주말 기업은 생활의 어려움을 덜기 위한 목적에서만 이루어진 것이 아니다. 21세기 디지털 시대를 맞아 이 험난한 시대를 극복하고 보다 풍요로운 내일을 위해 낮에는 회사에 다니고 주말이나 여가 시간을 이용해서 나만의 기업을 갖는 것이 오늘날 시대적 트렌드가 되었다. 그리하여 주말 기업은 21세기를 맞아 직장인의 생존 전략이 된 것이다.

주말 기업은 부업과 달리 하나의 아이템을 가지고 의젓한 사업을 하는 것을 의미한다. 따라서 누구나 할 수 있는 것은 아니다. 시대를 읽을 줄 아는 안목과 고객이 원하는 아이템이 무엇보다도 필요하다고 본다. 그러나 작은 자본으로 할 수 있으므로 리스크가 적고 또 직장에 다니면서 할 수 있으므로 누구나 좋은 아이템만 있다면 도전할 수 있는 것이라고 본다.주말 기업은 주말 기업으로 끝나는 것이 아니라 소호 창업으로 발전하여 마침내는 의젓한
기업으로 발전한 예가 수없이 많다. 따라서 주말 기업은 불안한 직장 생활의 버팀목이 되면서 내일의 꿈을 준비하는 과정이라고 할 수 있다.