이사위감(以史爲鑒), 인생을 성공으로 이끄는 큰 지혜를 만난다
현대인들은 수많은 대립 상황 속에서 치열한 생존경쟁을 펼치고 있다. 경쟁사회에서 살아남아 인생을 성공으로 이끌기 위해서는 주어진 상황을 정확히 판단하고 적절한 대응책을 마련하는 능력이 중요하다. 또한 경쟁과 대립의 상황을 자신에게 유리하게 이끌어가는 능력을 기른다면 금상첨화이다. 『손자병법』은 다음과 같은 내용을 담고 있다.
“형세를 잘 운용할 줄 아는 전략가는 전투에서 장병들을 지휘하는 것이 마치 돌과 나무를 움직이는 것과 같다. 돌과 나무는 평탄한 곳에 놓으면 비교적 움직임이 없고, 경사진 곳에 놓으면 구르려고 하는 성질이 있다. 그러므로 지혜로운 전략가는 전투에서 유리한 형세를 차지하기 위해 마치 높은 산에서 둥근 돌을 굴려 내리는 것과 흡사한 상황을 조성하니 이를 아무도 당해낼 수 없다. 이것이 바로 군사상 유리한 형세를 만들어내는 것이다.”
‘군자는 복수를 위해 10년의 세월도 마다않고 기다린다’는 옛말이 있다. 고난과 굴욕의 세월을 참고 견디되, 때가 성숙되기를 기다릴 줄 아는 인내심을 가져야 한다. 오자서는 초나라에서 박해를 받아 망명길에 올라 온갖 고난을 무릅쓰며 무려 30년을 기다린 끝에, 마침내 오나라 승상의 지위에 올라 군사를 지휘하여 초를 공략하고 부친과 형제들의 원수를 갚는다. 구천도 마찬가지로 온갖 굴욕을 견디고 오의 눈을 속이며 은인자중하다가, 오왕이 북방 정벌을 위해 나라를 비운 기회를 잡아 마침내 출병하여 과거의 원수를 갚고 대업을 완성할 수 있었던 것이다. 시기가 아직 성숙되지 않았을 때는 기다림의 인내를, 일단 때가 찾아왔을 때는 그 기회를 놓치지 않는 지혜와 과감한 결단력를 발휘해야 최후의 승리를 쟁취할 수 있다.
성공의 또 다른 요인은 기회를 잘 포착해내는 것이다. 그러나 기회는 많은 위험의 한가운데 있기 때문에 많은 사람들이 그것을 발견하지 못하거나 혹은 발견하더라도 감히 낚아채지 못한다. 현실생활에서 우리는 누구나 기회를 만나게 된다. 역사 속의 성공한 사람들은 위험을 두려워하지 않는 용기와 예지를 갖추고 있었으므로 기회가 찾아왔을 때, 망설이지 않고 뛰어들어 성공을 위한 밑거름으로 활용했다.
이 책은 역사의 물줄기를 돌려세운 인물들의 대결을 통해 과거사에 대한 인식을 넓히는 동시에 역사를 거울삼아 현재와 미래를 가늠하고 인생을 성공으로 이끄는 큰 지혜를 전하고 있다. 역사는 어느 개인에 의해 결정되는 것은 아니다. 그러나 한 사람 한 사람의 노력과 밀접한 관계가 있음을 부인할 수 없다. 누구나 예외 없이 성공을 추구하는 이 시대에, 오직 분발과 노력을 통해 시련과 고난을 극복하고 과학적이고 효율적인 자기관리법으로 스스로의 인생과 사업을 경영할 때 비로소 이상을 실현하고 성공의 탄탄대로로 나아갈 수 있다. 옛일을 오늘의 교훈과 거울로 삼고, 역사적 경험을 정리하는 가운데 우리는 스스로의 인생에 많은 깨우침을 얻을 수 있을 것이다.