“위험한 세상에서는 강한 자만이 살아남을 수 있고, 강한 자만이 자유를 지킬 수 있다!”

《뉴욕 타임스》 베스트셀러 작가이자 미국의 젊은 보수 정치인을 대표하는 미국 상원 의원 톰 코튼은 미국의 힘을 와해시키려는 진보 좌파 진영의 수십 년간의 음모를 폭로한다. 버락 오바마 대통령과 조 바이든 대통령의 위험천만한 국제 외교 정책 실패에 대한 비하인드 스토리를 파헤치고, 와해된 미국의 힘을 회복하기 위해 해야 할 일을 제시한다.

오바마와 바이든이 미국의 힘을 약화시키는 대신 적들이 대담하게 행동하도록 만들었다고 생각한다면 여러분은 이미 이 책의 요점을 꿰뚫고 있다. 저자 코튼 상원 의원은 그들의 실패가 단지 무능이나 불운이 아니라 의도된 음모라고 강조한다.

《오직 강자만(Only the Strong)》은 진보적 이념가들과 민주당 정치인들이 어떻게 힘, 자부심, 명예라는 미국의 전통을 버렸는지에 대한 알려지지 않은 민낯을 보여 준다. 처음부터 우드로 윌슨 대통령과 같은 초기 진보주의자들은 해외에서는 세계주의적 환상을, 국내에서는 큰 정부를 지향하며 미국의 건국 철학을 부정해 왔다. 베트남을 기점으로 좌파들은 지구상의 모든 분쟁 문제를 미국의 잘못으로 비난하기 시작했다. 오바마가 집권 8년 동안 전 세계를 돌며 미국의 죄를 사과하고 속죄하려 했던 것처럼 말이다. 이 과정에서 민주당은 미국의 주권을 약화시키고 미국의 힘을 와해시키기 위해 세계 최강의 미국 군대를 무력화해 왔다. 민주당 트루먼 대통령은 한국전 파병을 결정하고도 군 예산을 삭감하여 많은 미국 젊은 군인들이 충분한 화력 지원 없이 전사한 이야기도 언급된다. 민주당이 적에게 강한 척 행동하면 그것은 대개 재앙으로 끝난다. 존 케네디의 쿠바 피그스 만 공습의 대실패부터 빌 클린턴의 소말리아 모가디슈에서의 대실패, 그리고 조 바이든의 아프가니스탄에서의 굴욕적인 퇴각이 대표적이다.

이 책은 시시각각 다가오고 있는 중국이라는 거대한 위험에 대한 경고와 더 늦기 전에 미국의 힘을 회복하기 위한 강력하고 긴급한 로드맵을 제시한다. 오직 강자만이 살아남고 또 자유를 지킬 수 있다는 저자의 외침은 우리에게 큰 울림으로 다가온다.


만약 트럼프가 다시 백악관에 입성하게 되면 한반도를 포함한 동북아시아 국제 정치의 밑그림을 그릴 정치인 톰 코튼의 시공간을 관통하는 예리한 통찰력이 엿보이는 책이다. 한국의 보수 진영은 물론 진보 좌파 진영에게도 필독 추천 도서이다.
_전 대한민국 국회의장 강창희


오래전부터 톰 코튼을 예의 주시해 왔다. 하버드 법대 출신으로 죽음을 무릅쓴 전투 현장 지휘관을 자원했던 그는 미국 보수 정치인의 신세대 대표 주자이다. 2028년 차차기 공화당 대선 후보로 나올 것이 거의 확실하다. 그의 국제 정치 식견에 찬사를 보낸다. 과거와 현재 그리고 미래를 넘나드는 이념적 문제 인식과 대안 제시로 그의 존재감이 빛나는 이 책을 특히 젊은이들에게 강력하게 추천한다.
_뉴데일리 편집인 이진광

《오직 강자만(Only the Strong)》은 앞으로의 위험에 대한 시기적절한 경고와 코튼 상원 의원의 상원 및 육군 복무에 대한 새로운 이야기를 제공하는 동시에 너무 늦기 전에 미국의 힘을 회복하기 위한 강력하고 긴급한 로드맵도 제공한다. 위험한 세상에서 강한 자만이 살아남을 수 있고, 강한 자만이 자유를 지킬 수 있기 때문이다.

중요한 시기에 중요한 책이다. 외교 정책에 관한 다른 책들과는 달리 코튼의 책은 읽기 쉬운 방식으로 쓰였고, 역사와 그 자신의 전투 및 정부 경험에서 끌어낸 설득력 있는 일화와 사실들로 가득 차 있다. 이 책은 미국의 영향력이 약해지고 냉전이 최고조에 달한 이후 처음으로 세계에서 우리의 지위가 의심스럽다는 미국인의 일상적인 감각을 이야기한다. 그리고 코튼은 앞으로 나아갈 명확한 길을 제시한다.
이 책은 미국과 우리의 이익, 가치, 그리고 이를 보호할 수 있는 힘에 대한 당당한 자신감을 보여 주는 신선한 책이다. 우리나라에 대한 이러한 자신감은 한때 상식이었지만 코튼은 그 자신감을 되찾아야 할 필요성을 보여 준다. 그는 왜 그렇게 하려면 군대와 군사적 정신을 회복해야 하는지를 설명한다. 그는 건국과 그에 따른 미국의 사명의 독특한 성격에 대한 새로운 이해와 존경을 촉구한다. 그리고 그는 미국의 동맹국과 미국의 적들 사이의 명확한 구별을 요구한다. 우리의 해외 전략 방향에 지속적인 영향을 미칠 상원 의원의 글을 읽어볼 것을 적극 권장한다.
- 아마존닷컴 책 리뷰 중에서

톰 코튼의 최신 저서는 20세기에 특히 중점을 두고 건국부터 오늘날까지 미국 외교 정책의 매혹적인 역사를 다루고 있다. 코튼은 좌파의 외교나 힘의 시도가 무능력, 상황에 대한 잘못된 판단, 이념적 맹목으로 인해 어떻게 역효과를 낳는지를 보여 준다. 반면 현실주의 외교 정책을 꾸준히 키워온 보수주의자들은 해외에서 유토피아적 프로젝트를 추구하지 않고 미국의 힘을 선전하고 그 힘을 통해 평화를 확보해 왔다. 코튼은 자신의 역사에서 코로나19 대유행이 미친 영향을 언급하고, 미래의 미국 지도자들에게 주는 몇 가지 조언으로 결론을 내린다. 이러한 훈계 중에서 국경 확보, 에너지 독립 달성, 친구와 적의 명확한 구분 등은 모두 현 정권의 시급한 과제로 느껴졌다. 코튼은 중국이 어떻게 우리의 가장 큰 위협인지 정확하게 강조한다(양쪽 모두 현재 인정하고 있는 것처럼). 그러나 우리의 외교 정책은 이 다가오는 거인을 우선순위에 두지 못하고 있다. 이 책은 미국이 ‘강함, 명예, 자신감’에 초점을 맞춰 다시 한번 자유세계를 위한 ‘언덕 위의 빛나는 도시’가 될 수 있다는 낙관적인 전망으로 마무리된다. 후자의 비유는 정치에서 희화화될 수 있지만 그럼에도 불구하고 코튼은 이것이 미국 정체성의 핵심이며 완전히 달성 가능하다고 주장한다. 만약 그가 옳다고 생각한다면, 나는 그 이상을 달성함으로써 과거의 정치 엘리트들이 얼마나 나약하고 멍청했는지, 그리고 신중하고 강력한 지도자들을 최전선에 두고 우리가 얼마나 더 많은 것을 성취할 수 있는지를 증명할 수 있기를 바란다. 이 감동적인 작품에 경의를 표한다!
- 아마존닷컴 책 리뷰 중에서

미국 상원 의원인 톰 코튼은 진보 운동의 역사를 심층 분석하고 국내 및 외교 정책에 대한 이들의 행동을 살펴보는 데 꼭 필요한 맥락을 제공한다. 그는 자유주의 철학이 어떻게 세계에서 미국의 입지를 약화시켰는지 체계적이고 단계적으로 설명하고 세계 무대에서 리더인 강력하고 탄탄한 미국의 사례를 제시한다. 코튼 상원 의원은 위험한 세계, 특히 중국에서 악당들이 가하는 위협에 대해 명쾌하다. 이 책을 읽고 나면 그가 국가 무대에서 진지한 리더인 이유가 분명해진다. 그는 세계에서 미국의 역할에 대해 진지하게 생각하고, 우리가 직면한 위협에 대해 진지하게 생각하며, 이를 알리는 자격, 지식 및 삶의 경험을 가지고 있다. 나는 이 책이 우리가 어떻게 미국의 현 위치에 도달했는지를 생각하고 우리나라의 미래 방향에 대해 궁금해하는 모든 사람이 읽을 수 있는 훌륭한 책이라고 생각한다. 나는 이 책을 강력히 추천한다.
- 아마존닷컴 책 리뷰 중에서