우린 모두 무한한 잠재력과 가능성을 가진 아이였다!
메마른 마음에 번뜩이는 영감이 필요할 때,
내 안에 잠든 아이의 상상력을 깨워보는 것은 어떨까?

세상의 기준과 다소 다를지라도 자신만의 답을 마음에 품은 우직한 첫째와 어린 예술가의 눈부신 가능성을 보여 주는 둘째, 마법 묘약을 만들거나 놀이터를 친구 삼으며, 어른에게 새로운 영감을 선사하는 막내. 저마다의 개성으로 상상력을 자극하는 아이들의 일화는 웃음과 감동으로 가득하다.
또한 이 책은 직장일과 가정 사이에서 방황하던 저자가 20년간 200여 권의 수첩에 일상을 기록하며, 아이들을 통해 희망을 발견하고 자신만의 길을 찾아가는 이야기이기도 하다. 일상의 행복을 찾고 있다면, 무언가를 시작할 용기가 필요하다면 저자가 노닐었던 동심을 숲을 함께 거닐어 보길 권한다.

호기심 가득한 아이들의 질문 속으로 들어가면
우리의 세상은 보다 넓고 따스해진다

빠르게 변화하는 사회, 유행하는 트렌드에 뒤쳐지지 않기 위해서는 많은 것들을 서둘러 수용하고 적응해야만 한다. 그러나 언제부터였을까. 우리는 적응하는 데 바빠 질문하기를 그만두었다. 세상은 원래 그러한 법이라며 많은 것들을 받아들이기만 한 채 살아왔을지도 모른다. 그러나 아이들은 묻는다.
“가을은 바람도 선선하고 경치도 좋은데 왜 방학을 안 해?”
“부자가 되려면 해적이 돼야 해! 그걸 하려고?”
“난 그런 병 안 걸렸는데 어떤 언니가 나보고 공주병 걸렸대. 그게 무슨 병이야?”
“공부는 왜 해야 해?”
아이들의 질문은 엉뚱함으로 웃음을 유발하기도 하지만, 우리가 당연하다고 생각해 온 것들에 대해 허를 찌르며 전혀 생각지 못한 새로운 삶의 방향을 제시한다. 때론 현자와 같은 선문선답으로 깊고 성숙한 사고방식과 영감을 보여 주기도 한다. 좁은 시야를 열고 아이들의 궁금증 가득한 세상으로 발을 디디면 우리 역시 반짝이는 호기심과 애정을 가슴에 품고 삶을 더욱 아름답게 바라볼 수 있지 않을까. 아이들에게 받은 영감이 삶의 새로운 자극이 되어 일상을 더욱 풍성하게 만들어 줄지도 모른다.

어른이 되기 전 우린 모두 아이였다
어린 시절의 내가 어른이 된 나에게 건네는 용기

이 책은 피로한 마음을 위로하고 행복을 되살려 줄 사랑스럽고 천진한 아이들의 이야기이기도 하나, 일과 가정 모든 것에서 지치고 흔들리던 저자가 아이들에게서 받은 영감으로 ‘작가’가 되겠다는 자신의 꿈을 찾고 성장해 가는 이야기이기도 하다.
“처음엔 아이들의 이야기라고만 여겼다. 그런데 쓰다 보니 내 이야기가 되었고, 우리 삶의 기록으로 확장되었다. 어른의 세계가 얼마나 허위와 착각으로 굳어 있는지 반성하게 하는 드라마였는가 하면, ‘어른’이나 ‘엄마’라는 역할의 허물을 벗고 한 사람이라는 맨몸과 마음으로 마주하는 아프고도 아름다운 세밀화이기도 했다. 나도 한때 아이였으며, 나 역시 아이에서 어른에 이르렀음을 환기하게 하는 발견이었다.“
우린 모두 무한한 잠재력과 가능성을 가진 아이였다. 지금 당장 그때의 마음을 떠올릴 수 없을지라도 어린 시절의 기억을 자극하는 세 아이의 이야기를 읽으면 언제든 아이였던 자신을 발견할 수 있을지도 모른다. 모든 것이 새롭고 처음이었기에 용기 내어 도전했던 어린 시절, 그때의 마음과 감각을 떠올린다면 변화나 도전에 움츠러들지 않고 나만의 길을, 내일의 희망을 찾을 수 있을 것이다.