저는 처음에 불교 경전인 『옥야경』을 읽고 요즘 같은 시대에 말도 안 되는 이야기라고 생각했어요. 여러분 중에도 분명 이렇게 말하는 친구가 있을 거예요. ‘지금이 어떤 세상인데 어진 아내를 찾고, 종 같은 아내를 찾아? 어진 남편의 도리는 없는 거야?’라고요.
그런데요. 가만 귀 기울여 보니 아내만 그래야 하는 건 아니었어요. 남녀노소를 떠나 내가 먼저 사랑하고, 내가 먼저 베풀고, 내가 먼저 양보하라는 것 같았어요. 그럼 행복해질 수 있다고요. 여러분도 조금만 마음의 문을 열고 들어 보세요. 나와 똑같은 상대방의 마음을요.
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“쯧쯧…… 녀석아, 무조건 순종하라는 게 아니야.
말뜻을 잘 알아들어야지. 부처님의 설법으로 옥야가 잘못을 깨우쳐서 바르게 된 것을 알려 주는 것이고 그 말은 남편도 마찬가지라는 거다. 아내가 지켜야 할 게 있다면 남편도 지켜야 할 게 있는 거야. 생각해 봐라. 그렇다고 아빠가 엄마한테 함부로 하니? 가끔 성격이 급해서 그렇지 네 엄마 말은 얼마나 잘 듣니? 네 엄마가 잘하듯이 네 아빠도 잘하잖아. 그래야 집안이 화목하게 잘 돌아가는 거란다.”
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“옥야는 눈물을 흘리며 부처님께 아뢰었지. ‘제 마음이 어리석고 미련하여 무지한 행동을 하였습니다. 저는 지금 이후로는 지난 잘못을 고치고 옳은 행을 닦아서 종 같은 아내가 되어 시부모와 남편을 받들어 섬기어서 제 목숨이 다하도록 감히 교만을 부리지 않겠습니다.’ 그러자 부처님께서 마지막으로 옥야에게 이렇게 말씀하셨단다. ‘착하고 착하도다. 사람이 누가 허물이 없겠는가마는 능히 고치기만 하면 지난 허물은 감추어지는 것이다.’”
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“선주야! 할미 말 좀 들어 보거라. 아직도 네가 단단히 오해를 하는 모양인데 그건 예를 든 거란다. 옥야가 반성한 것은 혼자 잘난 척하고 자기가 최고인 것처럼 한 행동을 말하는 거야. 예를 들어 선호가 너를 무시하고 엄마, 아빠 말도 안 듣고 제멋대로 하면 좋겠니? 네가 생각하기에는 선호가 동생이니까 네 말을 무조건 들어야 할 거라 생각하지?”
“그야 그렇죠.”
“그렇다고 선호가 일방적으로 네 말을 들어 주니?”
“아니요. 제가 잘해 주면 듣고 안 그러면 완전히 어깃장을 놓는다니까요.”
“그럼 너는 어떻게 하니?”
“내 말 안 듣는다고 엄마한테 이르죠. 안 그럼 싸워서 혼내 줘야죠.”
“허허허…… 거 봐라. 부부지간도 마찬가지다. 아내가 되었으면 아내로서 지켜야 할 도리가 있는 거야. 대신에 남편도 그에 맞춰서 잘해 줘야 되는 거고. 가족은 말이다. 때론 내가 손해 봐도 전혀 아깝지가 않은 거야. 그것은 사랑이 있기 때문이지.”