중국은 지금도 ‘사회주의’의 원칙을 버리지는 않았지만 1992년 이후 시장경제를 향해 개혁을 추진하게 되었다. 그럼에도 중국의 경제체제는 미국이나 일본과 상당히 다르다. (중략)
이런 독특한 경제를 추상적인 개인으로부터 출발하는 경제학만으로 충분히 설명할 수 있다고 생각되지는 않는다.
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경제학은 각국 경제의 특징을 발견하는 도구로서 유용성을 보여주게 될 것임에 틀림없다. 이 책은 중국의 역사와 체제의 특징에 대한 지식을 제공하면서 경제학을 이용하여 중국경제를 규명해 나아간다.
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세계경제 속의 중국의 부상은 주로 이러한 공업의 성장이 가져온 것이다. 중국의 경제를 이해하는 데에는 중국의 공업을 이해하는 것이 중요하다. 그래서 이 책의 주안점을 중국의 공업력 규명에 맞췄다.
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중국에 대한 반발 중에서도 가장 큰 것은 2018년에 발발하여 2021년 현재까지 계속되고 있는 미중 무역전쟁이다.
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예상을 수정해야 할 점도 있다. 초판에서는 2021년부터 2030년까지 중국경제는 연평균 7.1% 성장할 것이라 예상했다. 근거 중의 하나는 농촌 지역에 아직 상당한 노동력이 남아 있다고 전제했던 점이다. 하지만 필자가 2018년 중국 내륙 지역의 농촌을 이곳저곳 돌아다니며 살펴본 결과, 농촌이 남아 있는 노동력을 도시에 제공하는 것은 거의 기대할 수 없다고 인식하기에 이르렀다.
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필자는 중국의 성장이라는 기회를 잡고 그것을 자기 자신, 자신의 회사 및 조직, 그리고 자국의 발전으로 이어가기 위해 도전하는 사람이 늘어나기를 바란다. 이 책이 독자에게 중국에 대한 ‘관심의 문’을 열어주게 되기를 바라마지 않는다.
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지방분권화라고 하는 정책은 개혁개방 시기의 중국에서도 채택되었으며, 지방정부가 더욱 많은 재정수입을 획득하고자 서로 경쟁함으로써 국가 전체로서 경제발전이 촉진되었다. 하지만 지방정부가 실로 기업 그룹처럼 행동하게 되면서 지역 간의 격차 확대 또는 중복 투자 등 여러 문제도 분출되었기에 1994년부터 중앙으로의 집권을 강화하는 개혁이 이루어졌다.
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국가계획위원회 통계조의 다른 자료에는 물자로서 석탄, 코크스, 강재, 고무, 시멘트 등 33개 품목, 상품으로서는 〈표 2-2〉에 제시되어 있는 품목 이외에 식량, 식물성 기름, 돼지고기, 고무신, 전기계기, TV, 볼펜, 깔개, 돗자리 등 124개 품목, 합계 157개 품목의 자료가 기재되어 있다.
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국가계획위원회가 운영하는 계획경제체제에서 불충분했던 부분을 기업들 간의 직접거래 및 지방정부에 의한 전담을 통해 충당했다. 그러한 보완이 없었다면 기업은 생산을 계속해 나아가는 것조차 어려웠을 것이다.
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농업 개혁이 성공했던 것은 큰 의의가 있었다. 첫째, 중국의 공업발전을 제약했던 식료품 공급의 제약이 느슨해졌다. (중략) 둘째, 농업의 개혁이 성공했으므로 광공업 등 다른 산업 및 정부의 운영에서도 개혁을 추진하고자 하는 움직임으로 연결되었다.
--- p.91

중국이 시장경제로 이행하는 것에는 긴 시간이 소요되었는데, 사실은 여기에 중국의 시장경제화가 성공하게 된 열쇠가 있다. 중국과는 대조적으로 단번에 가격을 자유화하고 국유기업도 단번에 민영화되어 버렸던 러시아와 비교해보면 양자의 시장경제화로의 성과는 하늘과 땅과 같을 정도로 다르다.
--- p.96

중국이 부분적인 개혁으로도 큰 성과를 올릴 수 있었던 것은 시장경제에 강한 생명력이 있기 때문이다. 러시아와 동유럽 국가들에 대해서 가격 자유화나 국유기업 민영화를 단숨에 자유화하도록 조언했던 제프리 삭스 등은 이를 이해하지 못했다.
--- p.101

1992년에 중국공산당이 ‘사회주의 시장경제’를 개혁의 목표로 정했던 것은, 그때까지의 부분적 개혁의 길로부터 전면적인 시장경제화를 지향하는 것을 선언하는 의미가 있었다.
--- p.103

고소득국가가 되고 머지않아 세계 최대의 GDP를 보유한 중국은 세계경제의 안정적 발전을 위해서 큰 책임을 져야할 것이다. 1차 생산품에 의존하는 개도국의 문제, 그리고 이산화탄소의 배출 확대에 의한 지구환경의 문제에 중국이 어떠한 건설적인 역할을 수행할 것인지 질문을 받게 될 것이다.
--- p.357

중국이 고소득국가를 향하여 경제성장을 계속하는 것은 세계가 직면한 여러 문제에 대해서 대처하는 수단을 더욱 풍부하게 하는 것이며, 그것이 필연적으로 세계를 위기에 빠뜨리게 되는 것은 아니라는 점을 마지막으로 강조하고자 한다.