“중학교 때부터는 스스로 공부하는 법을 배워라.”
중학교 공부는 초등학교 공부와는 방법을 달리 해야 한다. 중학교에 올라오면 갑자기 학습량이 늘어나고 공부하는 내용도 어려워져 학교생활에 잘 적응하지 못하고 중요한 시기를 어리둥절한 채로 보내기 쉽다. 자칫하다간 성적이 떨어지기도 쉽고 공부에 대한 자신감도 잃기 쉬운 시기다. 그렇기에 중학교 생활에 잘 적응하면서도 국어, 영어, 수학, 과학 등 주요 과목의 기초를 다지며 나름대로 공부 방법을 발견하려고 노력해야 한다. 중학생이 되면서 ‘스스로 알아서’ 공부하는 것에 익숙해져야 한다는 얘기다. 이 책은 중학생이 보다 효율적으로 공부할 수 있게 하기 위해 교육 전문가들이 ‘효과적인 학습 방법’을 조언해 주고 있다. 학교 현장에 있는 교사와 해당 과목의 서울대 사범대 교수들이 중학교 시절 아이들의 특수성과 중학교 학습 과정의 특성에 맞춰 심혈을 기울여 뽑아낸 조언들로, 중학생의 학교 공부에 실제로 도움이 될 수 있도록 했다. 그렇기에 중학교 입학을 앞둔 학생과 중학생, 중학생 학부모에게 일독을 권한다.

제대로 된 공부법을 알고 ‘집중해서’ 공부해야만 최대의 효율을 얻을 수 있다!
중학생의 수준에 맞는 구체적인 공부법을 알려 주는 이 책은 총 3부로 구성되었다. 1부는 학교 현장에 있는 교사들이 국어, 영어, 수학, 과학, 사회의 효율적인 학습 방법과 수행평가에 대해 다루고 있으며, 2부에서는 서울대 사범대의 해당 학과 교수들이 국어, 영어, 수학, 과학의 기본을 다질 수 있는 방법을 이야기한다. 3부에서는 서울대 사범대 교수들이 올바른 생활 습관으로 체력 다지기, 인터넷 중독 예방, 자율적으로 공부하는 방법, 조리 있게 말하기(면접 대비)에 대한 구체적인 조언을 해 준다.

저자들은 중학교 시절에 각 교과목의 기초를 튼튼히 쌓아야 한다는 것, 스스로 공부하는 법을 터득하고 자기에게 맞는 공부법을 찾아야 한다고 강조하고 있다. 또한 갈수록 비중이 높아지고 있는 수행평가를 어떻게 잘할 수 있는지에 대해서도 조언을 준다. 새로 바뀐 7차 교육과정에서는 외는 것이 아닌 실제로 할 수 있는 능력을 중요시하는데 그를 파악하고자 하는 도구가 수행평가다. 수행평가의 비중은 높아지고 있지만 그에 대해 잘 파악하고 있는 학생은 드물기에 저자들은 다음과 같이 조언한다. “대부분의 학교에서는 수행평가 과제를 시간을 충분히 두고 내고 있다. 기간 동안 준비 과정을 잘게 쪼개 계획성 있게 과제를 하도록 해야 한다. 또한 수행평가에서는 수업 태도와 참여도가 중요하며, 특히 과학 과목의 수행평가는 실험 수행과 보고서 작성으로 이루어지므로 이론은 물론 실험 과정과 목적, 도구 등을 숙지해야 한다. 어떤 과목의 수행평가든 수업 시간에 미리 공지한 수행평가 기준을 잘 알아두는 것이 중요하다.”

학습 영역별 공부 방법

국어 공부 잘하는 방법
* 중학교 때부터 신문 사설을 틈틈이 읽어 배경 지식을 넓혀라. 사설에서 한자어를 찾은 다음 사전을 찾아 한자까지 써 보면 어휘력이 크게 신장된다.
* 꾸준히 책을 읽어 독해력을 키워라. 시간이 없다면 문제집에 나오는 지문에서 단락별로 주제를 찾는 연습을 하라. 글을 읽을 때 주장과 근거를 찾는 연습을 하는 것도 좋다.
영어 공부 잘하는 방법
* 영어 듣기, 다른 일을 해 가며 한 시간 듣는 것보다 오 분을 들어도 온 신경을 집중해서 듣는 것이 낫다. 또한 지문이 전부 이해될 때까지 반복해서 들어야 한다.
* 영어 공부는 반드시 눈으로 보고 쓰고 ‘소리 내어 읽어야’ 학습 효과가 높다. 중학교 시절까지는 영어 발음을 교정하기가 쉽다. 발음이 틀리는 것을 두려워하지 말고 테이프로 원어민 발음을 들으며 억양과 강세를 따라 발음해 보자.
수학 공부 잘하는 방법
* 수학 참고서는 교과서와 같은 출판사의 것으로, 문제집은 다른 출판사의 것으로 준비하는 것이 좋다. 단, 반드시 교과서를 먼저 본 후에 참고서로 공부하라. 참고서는 한 권이면 되며 공부하던 참고서는 도중에 바꾸지 마라.
* 오답을 처리하는 과정이 결국 수학 실력을 판가름한다. 틀린 문제 옆에 정답이 나오기까지의 과정을 포스트잇에 써서 붙여 두고 시험 전에 꼭 체크하라.
과학 공부 잘하는 방법
* 중학교 과학 수행평가는 실험 수행 및 보고서 작성 위주로 이루어진다. 실험의 절차를 알고 그 의미를 숙지하라. 실험 목적, 측정하고자 하는 값, 필요한 도구, 실험 방법, 오차의 원인 등을 파악해야 한다.
* 과학은 원리를 파악하지 못하면 참고서와 문제집을 많이 푼다 해도 소용없다. 규칙성, 원리, 핵심 개념부터 파악하고, 교과서에 나온 그래프는 반드시 숙지하라.
사회 공부 잘하는 방법
* 교과서의 목차에 주목해 공부하라. 목차와 목차 사이에 행 간격을 많이 두고 그 사이에 각 단원의 제목과 소제목, 핵심 단어 등을 적어 넣어 개요를 작성해 두면 전체의 흐름을 잡게 된다. 또한 교과서에 나온 그림이나 도표, 지도 등은 꼭 짚고 넘어가야 한다.
* 문제집은 70%쯤 아는 것을 골라 풀어라. 첫 번에 맞힌 문제는 죽 지운 뒤 틀린 문제를 반복해서 풀어라.

보다 효율적인 공부를 위하여

올바른 생활 습관
* 잠은 6시간, 7시간 반 하는 식으로 90분 수면 주기에 맞춰 자는 것이 좋다. 양질의 잠을 자야 기억력이 좋아지고 학습도 순조롭다.
* 책상에만 붙어 있기보다는 운동을 병행하는 것이 건강과 공부 효율 모두를 위해 더 좋다. 운동은 일주일에 세 번, 한 번에 30분 이상 하는 것이 좋다.
인터넷 중독 예방법
* 평균적으로 하루에 인터넷을 네 시간 이상 한다면 인터넷 중독으로 볼 수 있다. 컴퓨터를 사용하는 시간을 일정하게 정해 놓고 사용하게 하는 것이 좋다.
* 혼자 방에서 컴퓨터를 사용하게 하는 것은 중독을 조장할 수 있으므로 컴퓨터를 거실 등에 놓아두는 것이 좋다.
자율적 학습자 되기
* 시간 계획을 철저하게 세우고 실천하려고 노력하라. 월, 주, 일 별로 계획을 세우고 작은 수첩에 적어 두고 틈틈이 확인하는 습관을 들여라.
* 학원에 의존하는 공부를 하지 않는다. 학원에 다니더라도 스스로 혼자 공부하는 데 무게를 둔다.
조리 있게 말하는 법
* 부모나 친구 앞에서 자주 자신의 생각을 조리 있게 말하는 연습을 하라.
* 자신의 생각을 얘기할 때 구체적이고 타당한 근거를 가지고 말하는 습관을 들여라.
책 속에서 신종호 교수는 자율적 학습자가 되기 위해 계획 세우기를 습관화하라고 조언한다. 월 단위, 주 단위, 일 단위로 세분화해 일정표를 작성하고 수첩에 적어 가지고 다니며 아침저녁으로 체크하는 습관을 들이라는 것이다. 목표를 가지고 계획에 따라 규칙적으로 공부하면 자기 생활에 대한 통제감이 생겨 자신감을 갖게 되기 때문이다. 스스로 관리하면서 자율적으로 공부하는 버릇을 들이면 입시에서도, 사회에 나가서도 성공할 수밖에 없다.

중학교부터 실천해야 할 공부 습관

* 학원에 의존하는 공부를 하지 않는다. 학원에 다니더라도 스스로 혼자 공부하는 데 무게를 둔다.
* 반드시 교과서를 먼저 본 후에 참고서로 공부한다. 참고서는 한 권이면 되며, 공부하던 참고서는 도중에 바꾸지 않는다.
* 참고서는 교과서와 같은 출판사의 것으로, 문제집은 교과서와 다른 출판사의 것으로 공부한다.
* 싫어하는 과목의 경우 스스로 그 과목을 좋아할 수 있는 이유를 만들어 공부한다.
* 일정한 내용에 대한 학습이 끝난 후 자신이 얼마나 공부했는지 스스로 확인한다.
* 두꺼운 국어사전을 갖추고 모르는 단어는 꼭 찾아보라.
* 영어 듣기는 지문이 전부 이해될 때까지 반복해서 들어라.
* 배운 내용은 24시간 이내에 복습을 철저히 한다.
* 목차에 나오는 내용은 모두 핵심 용어이므로 늘 교과서 순서를 생각하며 공부한 내용을 정리한다.