대한민국 40대 열풍을 일으켰던 『마흔으로 산다는 것』의 작가 전경일이
20년 만에 내놓는 자전적 에세이 『시골 부모』!

마흔 이후 그는 무슨 이야기를 갖고 돌아왔나?

전경일의 수필집 『시골 부모』는 작가가 지천명 넘어 시골에서 농사짓던 부모님을 떠올리며 그분들이 하신 말씀을 통해 삶의 진리에 다가서려는 잔잔하면서도 통찰력 넘치는 에세이이다. 한 줄 한 줄 한약같이 진한 향취를 풍기며 읽는 이의 정신을 맑고 훈훈하게 헹구어 준다. 글편 한 줄 한 줄이 돈돈함과 뜨거움을 품고 있다. 귓가에 울리는 부모님 말씀을 돌올히 새기다 보면 진솔한 가르침에 저절로 고개를 끄덕이게 되고, 인생의 참맛에 자연 공감하게 된다.

『시골 부모』에는 중장년이 자라온 시대, 우리들의 아버지·어머니에 대한 기록이자, 더 늦기 전에 뒤돌아보아야 할 우리 부모님 모습이 고스란히 투영되어 있다. 시골 부모의 훈훈하고 때로는 매서우며 통찰 넘치는 말씀은 삶의 지혜는 물론 뭉클한 감동을 선사한다. 『시골 부모』는 우리가 미처 돌보지 못하는 삶의 면면을 돌아보게 만드는 힘을 지니고 있다. 저자의 베스트셀러 『마흔으로 산다는 것』이 대한민국 40대의 애환을 그려 대한민국 40대의 용기와 희망을 북돋았다면 『시골 부모』는 부모님 삶에서 채집한 구수하면서도 명철한 지혜로 이 땅의 40~50대의 심중을 어루만진다.

시골에서 농사짓는 부모님이 들려주는 삶의 진국 같은 이야기를 통해 진한 감동과 더불어 다음 세대에 물려 줄 정서적 유산이 무엇인지 돌아보게 만든다. 더불어 지금의 나를 성찰케 하는 여백을 제시한다. 대한민국 40대 열풍을 불러 온 『마흔으로 산다는 것』이후 20년 만에 내놓는 저자의 에세이로 우리의 자화상을 엿볼 수 있다. 우리 기억 속에서조차 변방으로 물러난 부모님 세대가 농사로부터 체험한 삶의 이야기와 지혜를 담아냈다는 점에서 채록성 성격이 짙다. 동시에 시골 부모의 삶에서 불러낸 에세이라는 점에서 우리네 정서가 담뿍 배어난 점이 진국을 이룬다. 우리 아버지, 어머니들의 이야기이자, 우리 자신의 이야기이기도 하다. 오늘 한번 소리쳐 불러보자.
“어머니~! 아버지~!”

독자 리뷰

“『시골 부모』를 읽고 아버지를 여의고 홀로 사는 어머니 생각이 나서 눈시울이 붉어졌습니다. 크리넥스가 쌓인 걸 보면서 혼자 울다 웃다가 했네요.” - 꿈돌이57 님

“내 부모님도 작가님 부모님처럼 못 배운 분들이지만 농사일을 통해 터득한 지혜는 보통이 아니라고 생각합니다. 나는 좀 배웠다고 자부하지만 그분들보다 아는 게 뭘까 합니다. 고생만 하신 부모님을 더 늦기 전에 찾아뵙고 한번 안아 드리고 싶네요.” - 해품들 님

“명절 때마다 시골 부모님한테 내려가는 게 강박감으로 작용했는데, 이 책을 읽고 부모님 살아계실 때 찾아뵙는 것도 지복이라는 것을 알게 되었습니다. 당장은 어렵지만, 나중에 후회하지 않도록 종종 찾아뵙고 싶네요.” - 국일당선비 님

“내가 사십 대에 저자의 『마흔으로 산다는 것』을 아내가 사줘서 읽고 공감한 적이 있는데 저자 부모님 말씀에 공감 가는 부분이 많다. 우리 시대 부모님 자화상이다. 눈물 난다.” - 코스모스 님

“젊어서 부모님같이 살지 말아야 했는데, 살다보니 그분들보다 나을 게 없다. 반성도 하고, 나도 부모인지라 부모 됨에 대해 생각해 보게 되었다.” - 해당화 님

“두어 시간 만에 뚝딱 읽고 덮었는데 가슴이 뭉클해서 한밤중에 다시 뒤적이다 아침이 되었을 부모님께 전화드렸다. 요즘엔 더워서 새벽일을 하신다는데 밭에 나가 계시다가 핸드폰 받으신다. 왜 전화했냐고 하시기에 그냥요, 했더니 싱겁긴, 하고 끓으신다. 그래도 마음은 좋다.” - 충청도사람 님