<춘향전>은 방대한 이본군을 형성할 만큼 인기를 끌었다. 그것의 한 이유를 들자면, 양반 향락적 풍류의식과 기녀 자의식의 대립과 마찰이 현실적으로 부각되던 조선후기 사회상을 <춘향전>이 문학 수준에서 잘 구현하였기 때문이 아닌가 한다.

춘향의 자의식은 사회경제적 변화에 부응하는 것으로 보인다. 춘향은 축적된 부를 바탕으로 기녀의 처지를 벗어나지 않았나 추정된다. 춘향이 기녀인지 기녀가 아닌지가 학계의 관심을 끌었고, 또한 <완판 84장본>의 경우 한 작품 내에서도 춘향의 신분이 불일치한 점을 보임으로써 작품의 가치에 대해 회의가 일기도 하였다. 이러한 작품간 혹은 작품내의 춘향 신분의 불일치는 <춘향전>의 가치에 손상을 입히는 것이 아니라 오히려 조선후기의 사회경제적 현실을 잘 드러내며, 또한 작품적 가치를 높여준다고 할 것이다.

또한 <춘향전>은 조선후기 양반의 풍류생활이 향락적으로 흐르고 있음을 일정하게 반영하고 있으며, 그러한 현실에 대해여 기녀 춘향이 애정희구의식과 신분상승의식을 표출함으로써 향락적 지방관 변학도에게 저항하고 있다. 그러한 춘향의 자의식이 조선후기 사회에서 대다수의 평ㆍ천민의 동조를 얻게 됨으로써 춘향의 자의식은 개인적인 차원으로 한정되는 것이 아니라 시대의식으로 부각되는 것으로 보인다.

<춘향전>은 방대한 이본군을 형성할 만큼 인기를 끌었다. 그것의 한 이유를 들자면, 양반 향락적 풍류의식과 기녀 자의식의 대립과 마찰이 현실적으로 부각되던 조선후기 사회상을 <춘향전>이 문학 수준에서 잘 구현하였기 때문이 아닌가 한다.

춘향의 자의식은 사회경제적 변화에 부응하는 것으로 보인다. 춘향은 축적된 부를 바탕으로 기녀의 처지를 벗어나지 않았나 추정된다. 춘향이 기녀인지 기녀가 아닌지가 학계의 관심을 끌었고, 또한 <완판 84장본>의 경우 한 작품 내에서도 춘향의 신분이 불일치한 점을 보임으로써 작품의 가치에 대해 회의가 일기도 하였다. 이러한 작품간 혹은 작품내의 춘향 신분의 불일치는 <춘향전>의 가치에 손상을 입히는 것이 아니라 오히려 조선후기의 사회경제적 현실을 잘 드러내며, 또한 작품적 가치를 높여준다고 할 것이다.

또한 <춘향전>은 조선후기 양반의 풍류생활이 향락적으로 흐르고 있음을 일정하게 반영하고 있으며, 그러한 현실에 대해여 기녀 춘향이 애정희구의식과 신분상승의식을 표출함으로써 향락적 지방관 변학도에게 저항하고 있다. 그러한 춘향의 자의식이 조선후기 사회에서 대다수의 평ㆍ천민의 동조를 얻게 됨으로써 춘향의 자의식은 개인적인 차원으로 한정되는 것이 아니라 시대의식으로 부각되는 것으로 보인다.