근미래를 살아갈 청소년의 내일을 담은 7편의 이야기들

#포춘 쿠키 속 행운이 이루어지는 재개발 지역
첫 번째 소설 「포춘 쿠키」는 재개발 지역에서 일어나는 따뜻하고 신비로운 일상을 담은 작품이다. 재개발 지역에 살고 있는 사람들을 하루 빨리 내쫓고 싶은 투기꾼 남자는, 마을버스 정류장에 생긴 쿠키 자판기가 묘하게 거슬린다. 자판기에서 나오는 불빛과 솔솔 풍기는 달콤한 냄새는 자꾸만 마을 사람들의 발길을 멈추게 한다. 발길이 멈춘 곳에서는 대화가 이어지고, 자판기에서 나온 포춘 쿠키 속 행운이 실현된다. 먼발치에서 그 모습을 지켜보던 남자는 과연 포춘 쿠키 속 어떤 행운을 얻게 될까?
#RT 바이러스에 감염된 학생들만 모여 있는 학교
두 번째 소설 「가설의 입증」은 학교 기숙사에서 들리는 알 수 없는 웃음소리를 찾아가는 주인공 선우의 이야기다. 자정 즈음이면 벽을 타고 들려오는 기이한 웃음소리, 선우는 옆방 태민을 주의 깊게 살피기 시작한다. 수업 시간에 태민이 코피를 흘린 어느 날, 선우는 자기 입에서 나온 괴상한 소리에 깜짝 놀라는데…. 출처를 알 수 없는 웃음소리, 괴이한 신음, 잊고 지냈던 RT 바이러스까지. 과연 선우네 학교에서는 무슨 일이 벌어지고 있는 걸까?
#내 계정에 접속해 도와 달라는 글을 남기는 또 다른 ‘나’
세 번째 소설 「유진의 계정」은 SNS 계정을 해킹당했다고 생각하는 유진의 이야기를 담은 작품이다. 어느 날부터 휴대 전화를 쥔 손에 찌릿하고 정전기가 인다. 그러고 나서 SNS 계정에 들어가 보면 어김없이 유진의 계정에 올라와 있는 새로운 글. 자신을 ‘유진’이라고 주장하는 사람은 계속해서 도와 달라는 글을 남기고, 유진은 이 해킹범에게 자꾸만 궁금증이 인다. 과연 유진의 계정에 동시 접속해 글을 남기는 사람은 어디에 있는 누구인 걸까?
#변종 감염병과 대기오염으로 줌 화면 속에 갇혀 버린 아이들
네 번째 소설 「패러데이 상자」는 변종 감염병과 대기오염으로 줌 화면 속에 갇혀 버린 아이들의 이야기를 담는다. 언제부터였는지 기억도 나지 않을 만큼 오랜 시간, 화상 수업으로 만나온 아이들은 이제 아무 감정 없어 보이는 화면 속 서로가 익숙하다. 수업 시간에 갑자기 모르는 화면 하나가 생기고, “엄마!”를 외치는 아이의 목소리가 들린다. 아이들은 잘못 들어온 아이를 향해 한 마디씩 건네는데, 과연 아이의 정체는 누구인 걸까?
#수명 예측 앱 데스타이머에 나온 한 줄, ‘D-1’
표제작이자 다섯 번째로 실린 소설 「데스타이머」는 북국 영구 동토가 녹아 고대 박테리아로 인한 감염이 일어난 세계를 배경으로 하는 작품이다. 어느 날, 수명 예측 앱 데스타이머의 숫자가 일시에 바뀌는 일이 벌어지자 사람들은 혼란에 휩싸인다. 별자리 캠프에 가기 위해 기차역에 모인 친구들 역시 줄어든 데스타이머 날짜 얘기로 분주하다. 갑자기 줄어든 수명의 원인을 알아내기 위해 뉴스에서는 각종 기사들을 쏟아내고 있다. 하지만 아직 데스타이머 앱을 깔지 않은 유림은 크게 관심을 두지 않는데, 과연 유림의 데스타이머 숫자는 몇을 가리키고 있을까, 무사히 캠프에서 돌아올 수 있을까?
#아이들의 수면 정보를 수집하는 교육정보국
여섯 번째 소설 「드림캐처」는 수면 정보 분석 수집기에 의해 꿈이 관리되어지는 아이들의 이야기를 담는다. 수면 정보 분석 수집기는 국가에 의해 관리되는데, 왜 그들은 아이들의 현실이 아닌 꿈을 관리하는 걸까? 작품은 눈에 보이는 것과 있다고 믿는 것 사이의 괴리를 파고들며, 우리가 보고 있는 현실에 의문을 재기한다. 비행기를 본 적은 없지만, 하늘 어딘가에서 들리는 소리로 비행기가 지나감을 상상하는 준의 머릿속에 떠오른 비행기는 과연 실재하는 것일까?
#포틀랜드 너머 이모가 향하고 싶은 미지의 장소
일곱 번째 소설 「포틀랜드」는 포틀랜드로 이사 간 이모를 찾아가는 내용을 담는다. 주인공과 식구들은 이모네 집들이에 갈 준비를 하는데, 어딘지 엄마의 모습이 이상해 보인다. 아직 출국 날짜가 한참이나 남았는데도 초조한 듯 짐을 풀었다 싼다. 그런데 막상 이모를 만난 엄마는 데면데면해 보인다. 작품은 포틀랜드 너머 진정으로 이모가 가고 싶어 하는 곳을 암시하며 끝이 나는데, 과연 이모의 이사에 숨겨진 비밀은 무엇인 걸까?