슈퍼리치들의 부의 세계와 성공 요인을 잘 적용하면 우리도 부자가 될 수 있는 좋은 길라잡이가 될 것이다. 그래야만 우리가 함께 잘사는 사회로 발전하며, 질적인 상향 평준화가 이루어질 수 있다.
하지만, 성공한 부자들에 대해 나와는 다른 세계에 사는 사람들의 먼 얘기로 느끼는 사람들이 의외로 많다. 부자로 멋지게 성공하고 싶은 마음은 있으나, 그저 부러움과 질투의 대상으로 삼을 뿐 생각만 복잡해지고 인터넷과 유튜브만 뒤적거리다 포기하는 해 버리곤 하는 것이다.
지금도 매일 46억 원을 번다는 투자의 전설 워런 버핏은 94세의 나이에도 하루 5시간 이상 책과 신문을 보면서 정보력을 갖추고 부의 흐름을 예측한다. 그의 투자 결정이 실시간으로 글로벌 주식시장에 막강한 영향을 미치는 것은 많은 사람이 그의 정보력과 통찰력을 신뢰하기 때문이다.
〈포브스〉의 슈퍼리치 1위를 가장 오래 했던 빌 게이츠는 어떤가? 그는 지금도 매년 몇 회씩 1주일을 ‘생각 주간’으로 정해 다양한 분야의 책 40여 권을 싸 들고 오두막집에 혼자 들어간다. 조용히 책을 보면서 메모하고 생각을 정리하여, 최고의 전문가들과 밤샘 토론하기를 즐긴다.
부자가 되려면 부의 흐름과 부자에 대해 알기 위해 시간과 노력을 투자해야 한다. 자신을 투자해야 성공할 수 있다. 세상에 공짜는 없다. 부자가 되고 싶은 꿈만 있고, 부자와 부의 세계에 대해 제대로 알기 위해 시간도 노력도 투자하지 않으면서, 그저 부자는 나와 다른 세계의 사람들이라고…, 그냥 이렇게 소시민으로 만족하며 살면 된다고 자기합리화한들 뭐가 달라지겠는가?
그래서 저자는 슈퍼리치들과 부의 세계를 제대로 알아보고 싶었다. 《부자들의 성공심리학》은 두 가지 이유로 연구를 시작했다.
첫째, 한국영재교육학회장을 지낸 저자는 교육심리학자로 주로 사회적, 경제적, 학문적으로 탁월한 성과를 나타낸 영재들에 관해 연구했다. 영재는 학문 분야뿐 아니라 사회의 다양한 분야에서 출현한다. 그리고 잠재적인 영재성을 지닌 영재 아동뿐 아니라, 성인이 되어 탁월한 성과로 성공한 사람도 영재다. 그러기에 저자는 사회적으로나 경제적으로 멋지게 성공한 슈퍼리치에 관해 연구하고 잘 정리해서, 사람들에게 부자로 성공할 수 있는 마음과 행동 전략을 구체적으로 소개하고 싶었다.
둘째, 2002년 노벨경제학상 수상자는 심리학자 대니얼 카너먼이다. 그는 지금까지 경제활동의 주체인 정부, 기업, 시장을 움직이는 것은 인간이며, “인간의 이성은 합리적이다.”라는 전제하에 연구된 경제이론이나 의사결정이 얼마나 편향되고 잘못될 수 있는지 깨달았다. 그래서 상식을 깨는 다양한 심리학 실험을 통해 인간(특히 CEO나 정치지도자)이 얼마나 직감을 따르고 비합리적인 오류를 범하여, 경제공황과 금융위기, 국가나 기업이 파탄에 이르게 되는지를 밝힌 ‘조망이론’으로 노벨경제학상을 수상했다. 나아가 경제학에 심리학적 통찰을 더해 ‘행동경제학’이라는 새로운 분야를 개척했다. 저자는 이 점에 착안하여 영재 연구자의 관점에서 슈퍼리치라는 경제적으로 성공한 영재들에 관해 연구하였다.
이 책은 경제이론서가 아니다. 따라서 돈을 많이 버는 부자가 되기 위한 복잡한 금융 지식, 변동성과 수익성의 복잡한 주식 차트, 다양한 금융 포트폴리오 구성과 운영, 부동산이나 비트코인 투자 비법 등을 소개하는 책이 아니다. 또한 슈퍼리치의 인생을 단순히 전개한 위인전도 아니며, 열심히 살면 성공할 수 있다는 막연한 희망 고문의 동기부여 책도 아니다.
이 책은 심리학 관점에서 오늘날 부와 성공을 동시에 거머쥔 슈퍼리치들이 어떻게 성공했는가를 개인적 능력과 특성, 그를 둘러싼 비즈니스와 다양한 환경을 문헌과 함께 사례를 분석한 책이다. 탐구된 그들의 부와 성공 요인을 제시하여, 우리도 부자로 성공할 수 있는 마음가짐과 행동 전략서이다.
--- 「머리말」 중에서

부자로 멋지게 성공하고 싶다면 이미 성공한 부자의 어깨에 올라타 그들의 어깨 위에서 세상을 더 높게 더 멀리 바라보는 것이 좋다. 억만장자, 조만장자인 슈퍼리치 거인을 롤 모델로 삼아 그들의 마음가짐과 행동양식을 살펴보고 나에게 잘 맞게 벤치마킹해 보는 것은 부자가 되는 지름길 중의 하나다.
그러나 부자로 성공한 그들이 부럽긴 하지만, 그저 부자란 나와 다른 세계의 사람 같기에 그들에 대해 별로 알고 싶지도 않고, 그들처럼 강한 마음가짐과 독한 행동을 실천하는 것도 귀찮게 생각된다면 여기서 책을 덮고 낮잠 한숨 더 자는 것이 오히려 건강에 좋을지 모른다.
〈포브스 Forbes〉는 매년 3월 슈퍼리치의 순위를 발표한다. 슈퍼리치들은 경제적으로나 사회적으로 탁월한 성과를 검증받은 영재라고 할 수 있다. 그들은 기존 세상의 질서에는 없었던 혁신적이고 창의적인 아이디어에 승부수를 걸어 비즈니스 현실에서 구현했다. 새로운 질서와 시장을 개척하였고, 그 결과로 엄청난 부[돈]를 가졌다.
그들은 앞으로도 더욱 뜨거워지고 미래의 부가 집중될 인공지능, 로봇, 인간안보, 모빌리티 등의 분야에서 3차 산업혁명에서 이룬 인터넷의 성공 신화를 4차 산업혁명인 지능 정보화시대에서도 새로운 비즈니스와 연결하면서 부가 눈덩이처럼 커지고 있다.
나아가 슈퍼리치들이 창출한 새로운 질서의 경제적 부는 사회적으로나 정치적으로도 막강한 영향력을 미치고 있다. 2024년 12월 말에 〈블룸버그통신〉이 발표한 세계 500대 슈퍼리치의 순자산은 9조 8천억$(한화 1경 4,400조 원)이다. 이는 세계은행 자료 기준 독일, 일본, 호주의 국내총생산(GDP)을 합친 규모와 비슷한 수준이다.
--- p.23

융합이란 녹이고 합하여 새로운 것을 만든다는 말이다. 융합력이란 융합을 잘하는 능력이다. 빌 게이츠, 일론 머스크, 제프 베조스, 스티브 잡스, 마크 저커버그 등은 융합력의 아이콘이라 할 수 있다. 이들은 어렸을 때부터 언어, 문학, 철학 등의 인문 사회 분야와 수학, 과학 등 자연과학에 관한 책들을 도서관이나 서점에서 많은 시간과 노력을 들여 독서하면서 융합력을 키웠다. 또 이러한 융합력을 새롭게 등장한 컴퓨터, SW와 초융합시켜서 스마트한 새로운 세상을 개척한 주도권으로 슈퍼리치가 되었다.
세계 일류제품을 개발하기 위해, 수백 명의 박사급 연구원들이 연구하는 삼성전자, LG전자, 현대자동차 등의 연구소에서는 공학과 자연과학뿐 아니라 인문 사회과학, 문화예술 등 다양한 전공의 연구원들이 함께 연구하고 있다.

“달리는 자동차의 소음을 최소화하려면”
“가볍게 말리고 펼쳐지고 눈에도 시원한 모니터”
“시베리아 벌판, 사하라 사막을 동시에 달려도 끄떡없는 극한의 자동차”
“배터리를 적게 오래 쓰도록 하고, 군사용으로도 견고한 노트북”
“많은 배터리를 동시에 연결해도 열을 최소화하는 최적의 연결 방식”
“나라마다 선호하는 냉장고의 기능과 색깔, 크기”

연구소에서는 다른 전공 분야의 연구원들이 한 팀으로 구성되어, 기술 주기가 더 빨라지는 상황에 맞게 독창적인 고부가가치의 제품을 개발하는데 여념이 없다. 기존 제품의 문제점을 해결하기 위해 치열하게 토론하고, 시제품을 수백 번 만들어 실험하고 검증해야 지식재산권을 확보하고, 시장을 선점하는 신제품이 나오기 때문이다.
최근 네이버와 카카오와 같은 IT 기업에서는 인공지능, 빅데이터, IoT 시대에 축적된 데이터의 의미를 패턴화하고 해석하기 위해 언어학, 사회학, 심리학 등 인문학과 사회학 연구원들을 대거 채용하였다. 웹사이트 검색 순위, 쇼핑 검색, 메신저 안에 나타나는 다양한 데이터를 추출, 해석, 예측하는 알고리즘을 이용해 선거 예측, 자살 예방, 투자 심리 등 다양한 사회 문제에 접근하기 위해서는 다양한 전공자들의 초융합이 필요하기 때문이다.
노벨상의 여섯 분야 중에서 과학 분야가 네 개 분야다. 2000년 이후에 과학 분야의 노벨상 수상자 중에서 단독 수상자는 2명에 불과하다. 대부분의 수상자는 다른 분야와의 융합을 통해 공동으로 노벨상을 받았다. 또 이스라엘은 1966년 이후 과학 분야 노벨상 수상자를 13명이나 배출했다. 1990년에 설립된 이스라엘의 예술과학고등학교는 과학과 예술의 융합 교육을 철저히 시키는 영재학교다. 이제는 다양한 분야를 넘나드는 융합력을 갖추는 것이 중요한 시대가 되었다.
--- p.223

누구나 살다 보면 신체적으로나 심리적으로, 또는 사회적(퇴직, 이직, 이사, 사별, 이혼 등)으로 외상을 겪는다. 사람들은 이러한 트라우마를 겪게 되면 두 가지 대응 전략이 나타난다.
첫 번째 현상은 외상 후 스트레스 장애를 겪거나 오히려 퇴행한다. 트라우마로 인해 현실을 부정하거나 회피하면서 그냥 자리에 주저앉아 일어나지 못하는 경우가 많다. 우울과 불안이 대표적인 현상이다. 우울과 불안이 동시에 나타나기도 하고, 다양한 증상이 동반되어 사회적 활동에 부정적인 영향을 미칠 수 있을 만큼 심각한 상태가 오래 지속되기도 한다. 아예 방에서 나오지 않고 스스로 고립시키거나, 마구 밖으로 돌아다니거나, 아예 잠을 자지 않거나 계속 일어나지 않고 자거나, 또는 폭식하거나 음식을 거부하거나 하는 등의 극단적인 행동을 보이기도 한다. 이를 ‘외상 후 스트레스 장애 PTSD: Post-traumatic Stress Disorder’라 하고, 이 PTSD가 깊어지면, ‘외상 후 퇴행’이라는 오히려 현 상태보다 더 퇴행하는 현상이 나타나기도 한다.
두 번째 현상은 ‘외상 후 성장 Post-traumatic growth’이다. 누구나 처음에는 외상으로 인해 심리적인 고통을 겪지만, 시간이 지나면서 사건의 의미를 찾고 외상을 재해석하면서 주저앉기보다는 박차고 일어나 오히려 긍정적이고 미래지향적인 생각과 행동으로 외상을 견디고 이겨내는 것이다.
사람들은 첫 번째 현상에서 주저앉아 버리는 사람들이 있고, 첫 번째 현상을 겪긴 하지만, 두 번째 현상으로 넘어가는 사람이 성공하는 사람이다. 〈부자들의 성공심리학〉에서 살펴본 일론 머스크, 스티브 잡스, 마윈, 손정의와 같은 사람들이 외상 후 성장을 한 사람이다. 그들은 어릴 때와 학창 시절에 겪었던 심리적, 사회적 외상이 자신을 더욱 강하게 만들었고 성공하게 했다고 하였다. 일론 머스크는, “나를 키운 것은 시련이었다. 시련을 이기고 견딜 수 있는 고통의 한계점이 높아질 수밖에 없었다.”라고 말할 정도였다. 손정의도 일본 사회에서 재일 한국인 3세로 온갖 차별과 시련이 있었으나 이를 이겨내고 오늘날 일본에서 1~2위의 슈퍼리치가 되었다.
우리는 모두 저마다의 크고 작은 아픔과 시련을 겪었다. 남이 보기엔 일어날 수 있는 일, 그럴 수 있는 일, 그냥 툴툴 털고 일어나면 되는 일이라 해도 실제 내가 겪을 땐 세상에서 자신이 가장 힘들고 괴로운 사람이라고 생각하기 마련이다. 그럼에도 지금 이 책을 읽으며 더 발전하려고 노력하고 있다. 잘 이겨내고 성장한 자신을 칭찬하며 스스로 어깨를 토닥여보자. 이 책을 읽고 슈퍼리치를 따라잡는 연습을 해나가다 보면, 슈퍼리치까지는 아니더라도 리치는 될 수 있지 않겠는가?