[작가후기]

망설이고 있기에는 우리의 인생이 너무 짧습니다!

마흔 여덟에 교복을 입다.
나는 500종이 넘는 출판물을 가진 출판사 사장이다. 나를 만나는 대부분의 사람들은 내가 최소한 대학 문턱은 밟았을 거라고 생각한다. 하지만 나의 최종학력은 고등학교 중퇴이다.
나는 이 사실을 아내에게조차 숨겨왔다. 오랜 시간 괴로웠다. 무엇보다도 나 자신을 속인다는 것이 괴로웠다. 고민 끝에 결심을 했고, 지금 나는 뒤늦게 고3 수험생이 되어 있다.
회사일과 학업을 병행하는 것이 쉬운 일은 아니었지만, 난 내가 자랑스럽다. 오늘도 나는 출근길이 아닌 등굣길을 서두른다. 그리고 그 안에서 쌩쌩한 CPU로 무장한 동급생들과 경쟁을 하기고 하고 우정을 나누기도 한다.

배를 항구에 묶어 두려고 만드는 사람은 없다.
출판사 임시직으로 출발해 연간 수십 억의 매출을 기록하는 출판사의 사장이 되기까지 내 좌우명은 '배는 거친 파도와 풍랑을 이겨내야 비로소 제값을 발휘한다'는 것이다.
내 젊은 날의 고통들과 슬픔은 파도였으며 풍랑이었다. 하지만 나는 그것들을 뚫고 잠시 기항에 정박중이다. 그리고 내일은 또다시 바다로 항구를 박차고 배를 몰아갈 것이다. 새로운 도전을 향해!

공부에는 정년이 없다.
내가 고등학교 복학을 선언했을 때 웃는 이들이 많았다. 나 또한 해낼 수 있을까 하는 의구심이 들었다. 하지만 나에게는 나의 인생을 완성하겠다는 목표가 있었다. 밤을 지새며 공부법을 깨우치고 교과목 학습을 정복해갔다.
그리고 기말고사 성적이 나왔다. 우리 반에서 1등이었다. 뒤늦게 알고 보니 3학년 전체 1등이었다. 축하해 주는 동급생들의 미소 너머로 나는 흘러내리는 눈물을 닦아야 했다. 불가능할 것 같은 일이 이루어졌고, 앞으로도 이루어 나갈 수 있다는 자신감이 뜨겁게 가슴속을 채웠다. 공부에는 정년이 없다.

뒤늦게 배운 도둑질 날 새는 줄 모른다.
요즘 나는 인터넷에 카페를 개설해서 '쿨하게' 고해성사를 하는가 하면, 인터넷 폐인이 되어 '싸이질'을 적극 권장하는 한편, 세상을 향해 큰형님이 보내는 칼럼을 정기적으로 쓰고 있다. 젊은이들의 건전한 정체성 확립을 위해, 나와 우리의 성공하는 인생을 위해!