행복의 비밀

세상의 온갖 지혜룰 지닌 현자가 있었다. 이 현자가 가끔 산에서 내려오기라도 하면 온 마을 사람들은 지혜의 말을 듣기 위해 몰려들곤 했다.
어느 날 현자는 마을 사람들에게 행복의 비밀을 가르쳐 주겠다고 약속했다. 그러나, 단 이 비밀을 들을 만한 가치가 있는 한 사람에게만 말해 주겠다는 것였다.
사람들은 여러모로 궁리를 했다. 그리하여 아름다움이야말로 세상에서 가장 값진 것이라 생각하고 마을에서 가장 예쁜 소녀를 보내기로 했다. 그러나 현자는 소녀를 돌려보냈다.
사람들은 다시 의논한 끝에 돈이 많은 부자를 보내기로 했다. 풍부한 재산이야 말로 세상에서 가장 소중한 것이라 생각했기 때문이다. 하지만 이번에도 현자는 행복의 비밀을 가르쳐 주지 않았다.
현자는 슬펐다. 사람들의 생각이 거기까지밖에 미치지 못하는 것이 안타까웠다.
어느 날, 길을 가던 현자는 마침 작은 새를 안은 채 울고 있는 소년을 만났다. 현자가 다가가서 물으니 소년은 다친 새가 불쌍해서 울고 있다고 대답했다.
현자는 기뻤다. 이제야 행복의 비밀을 말해 줄 사람을 만난 것이다.
“얘야, 지금 네가 흘리고 있는 눈물이야말로 가장 소중한 것이란다. 남을 사랑하지 않고서는 결코 행복을 맛볼 수 없는 법이거든.”
그제서야 이 행복의 비밀은 소년을 통해 사람들에게 널리 전해 졌다.
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성공의 비결

미국의 제20대 대통령인 가필드가 대학생 시절의 일이다.
클레스메이트 중에 수학 성적이 뛰어난 학생이 있었다. 지기 싫어하는 가필드는 그를 따라잡기 위해 맹렬히 공부했다. 그러나 아무리 노력해도 수학은 언제나 그 학생이 앞서갔다.
어느 날 밤, 공부를 마치고 잠자리에 들려고 하던 가필드는 문득 그 학생의 방에 불이 환하게 켜져 있는 것을 발견했다.
“도대체 언제까지 하려는 거지.”
가필드는 그 방에 불이 꺼질 때까지 지켜보기로 했다. 10분정도 지나자 불이 꺼졌다. 가필드는 자신도 모르게 무릎을 탁 쳤다.
“그래. 이 10분이다.”
그는 다음날 밤부터 10분 늦게 잠자리에 들기로 했다. 그리고 그만큼 많은 수학 문제를 풀었다. 가필드는 마침내 그 학생을 추월하고 일등을 차지했다. 훗날 가필드가 대통령으로 취임했을 때 그 당시를 회상하며 다음과 같이 말했다.
“10분을 이용하라. 이것이 모든 일에 성공을 가져다주는 비결인 것이다.”
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