1942년 페루의 리마에서 태어났다. 외교관이었던 아버지가 행방불명된 이후 어머니와 함께 칠레로 돌아가 외갓집에서 살다가 어머니가 재혼하면서 역시 외교관인 의붓아버지를 따라 전 세계를 돌아다니며 자랐다. 열일곱 살 때 산티아고에 정착하지만 대학에 진학하는 대신 사회 진출을 택해 저널리스트로 활동하고 텔레비전 프로그램을 진행하는 등 언론계에 종사한다. 삼촌인 살바도르 아옌데 대통령의 좌파 연합 정부가 피노체트의 쿠데타에 의해 무너진 뒤 이사벨 아옌데는 정부의 블랙리스트에 오르면서 급격히 활동의 제한을 받게 된다. 결국 1975년 가족과 함께 베네수엘라로 망명한 아옌데는 그곳에서 작가로서의 전환기를 맞는다. 처녀작 '영혼의 집'(1982)으로 세계적인 명성을 얻은 이사벨 아옌데는 잇달아 '사랑과 그림자에 대하여', '에바 루나' 등을 발표하면서 가르시아 마르케스와 더불어 라틴 아메리카를 대표하는 작가로 자리 잡았다. 그 외 작품으로 '영혼의 집'과 함께 아옌데의 ‘여성 3부작’을 이루는 '운명의 딸'과 '세피아빛 초상', 식물인간이 된 딸에게 보내는 편지 형식으로 된 '파울라' 등이 있다.

Born in Peru, Isabel Allende was raised in Chile. She is the author of the novels Portrait in Sepia, Daughter of Fortune, The Infinite Plan, Eva Luna, Of Love and Shadows, and The House of the Spirits, the short story collection The Stories of Eva Luna, the memoir Paula, and Aphrodite: A Memoir of the Senses. City of the Beast is her first novel for young readers. She lives in California.