이 책 《초급생활일본어》는 경상대학교 일어교육과에서 집필했다. 경상대학교 일어교육과는 우리나라에서 최초로 설치(1973년 3월)된 일어교육과로, 현재 국립으로는 유일한 일본어 교사양성기관이다. 일본어 교육의 메카로서 일본어 교육에 대해 애정을 가지고 교육 및 연구에 박차를 가하고 있다.

이 책은 ‘가나’를 익히는 것에서 시작하여 간단한 문장과 표현을 이해할 수 있을 정도의 기초 일본어 내용으로 설정되어 있다. 특히 연습을 많이 할 수 있도록 구성한 것이 특징이다.
총 12과로 구성되어 있으며, 대학교에서 오리엔테이션.중간시험.기말시험을 포함하여 한 학기 교재로 쓰기에 유용하다. 각 과에서 배운 중심 문형은 ‘문형’, ‘연습’, ‘문제’ 등을 통해 반복, 응용할 수 있다. 마지막에 워크북이 있어 각 과의 내용을 학습자 스스로 정리하고 복습할 수 있다. 또한 일본 속담, 관용구, 하이쿠, 단카, 지도 등을 통해 일본 문화에 대해서도 이해할 수 있게 했다.

이 책의 주요 등장인물은 한일 대학생 4명이다. 교환학생으로 한국에 온 일본인 대학생 두 명과 한국인 대학생 두 명이 만나 친해지는 과정을 그렸다. 사람과의 사귐에서 흔히 있을 수 있는 초면 인사, 자기소개, 화장실.식당 등 위치 묻기, 스케줄 묻기, 음식점에서 대화 등 다양한 장면에서 실제 바로 쓸 수 있는 표현을 중심으로 학습한다. 홈스테이, 관광, 연수 등으로 일본에 갈 경우가 있는데 주인공 중 한 명이 일본 친구 가정에 홈스테이를 하는 상황이 제시되어 있어, 그 상황에서 쓸 수 있는 다양한 표현도 학습할 수 있다.