우리 사회의 급속한 변화의 하나는 인구 변화입니다. 그 변화는 고령화 사회를 시작으로 고령사회를 지나 초고령 사회(통계청 2026년 예상)로 진입을 앞두고 있습니다. 또한 사회 구조의 변화는 커리어(Career) 변화를 불러오게 되면서 인생 플랜에서도 전략적 준비가 필요하게 되었습니다. 특히 인생 여정에 퇴직과 은퇴라는 중간의 기착지가 발생하였습니다. 그 결과 막연한 퇴직 후의 삶은 구체적이며 실천 가능하도록 설계해서 준비해야 한다는 필요성을 인식하게 되였습니다.

고령사회에 접어든 우리사회는 고령인구의 활용에 따라 국가의 지속적인 발전과 생존이 직결되어 있습니다. 또한 우리 사회의 화두가 100세 시대를 맞이하면서 평생 직장에서 평생 직업을 넘어 평생 현역의 개념으로 인식되고 있습니다. 그 결과 급변하는 장수사회에 적응하고 생존하기 위해서는 재교육에 의한 평생 직업 그리고 직업 가치의 재평가를 통한 평생 현역의 실천이 그 어느 때보다 중요한 시기입니다.

고용노동부에서는 전직 지원을 제도적으로 뒷받침하기 위해 2019년 4월 국회 본회의에서 『고용 정책 기본법』『고용상 연령차별 금지 및 고령자 고용 촉진에 관한 법률(이하 고령자 고용법)』 등 3개 법률안을 의결하였습니다. 2020년 5월 1일부터 1,000명 이상 근로자를 고용한 기업은 1년 이상 재직한 50세 이상 근로자가 비자발적 사유(예: 정년, 희망 퇴직 등)로 이직하는 경우 이익일 직전 3년 이내에 진로 상담, 진로 설계, 직업 훈련, 취업 달성 등 전직지원 서비스 의무화 제도를 제공해야 한다고 발표했습니다.

전직지원 서비스는 많은 퇴직자들에게 높은 관심과 적극적인 호응으로 극적인 결과를 이루었지만 일부 퇴직자들의 무관심한 태도로 실망스러운 결과를 가져온 것도 부인할 수는 없습니다. 그렇지만 역사의 발전은 굴곡진 시간과 성찰의 모습으로 이루어져 왔듯이 퇴직자를 위한 전직 지원 분야 역시 좋은 결과에 대한 계승과 미진한 부분에 대한 개선으로 지속해서 발전을 해왔습니다.

본서는 전직지원서비스에 대해 제도적인 사각지대에 놓여 있어 혜택을 받지 못하거나 퇴직 후 진로 지원 또는 진로 정보가 부족한 퇴직자에게 올바른 취업 정보를 제공하는 데 그 목적이 있습니다. 더불어 사명감을 갖고 직업 상담 현장을 이끌어 주고 있는 직업 상담사 선생님들에게도 상담에 대한 필요 정보를 포함하고 있습니다. 또한 창작물이 아닌 정보 제공의 역할을 충실하게 하기 위해 다양한 자료를 수집하여 제공하고 있습니다.

끝으로 출판을 위해 아낌없이 지원해준 이종구 대표님에게 깊은 감사를 드리며 디자인에 정성을 다해준 김인란 본부장님에게도 감사함을 드립니다. 지면을 통해 옮기지 못한 부분에 대해서는 지속적인 보완의 노력으로 이어 나갈 것이며 독자 여러분들의 많은 충언과 응원을 기대해 봅니다.