“윤석열은 보수 우파의 수치다.”
“보수가 윤에게 뭘 그리 잘못했기에, 이렇게 우파를 망하게 하느냐?”

2024년 12월 말, 계엄과 탄핵 정국 속에서 한국을 잠시 방문한 심규진 교수는 이처럼 거센 비난을 직접 주변 인사들로부터 들었다.

왜 윤석열 대통령을 지지하느냐고.
왜 5% 극우 세력의 편에 서느냐고.
왜 현실 감각 없는, 고립된 아스팔트 보수에 기대느냐고.

그러나 그러한 압박 속에서도, 심 교수는 조기 대선이 열릴 경우 곧장 이재명 집권의 문이 열릴 것이라며 단호하게 주장했다. 그의 이 같은 진단은 단순한 애국심이나 충정에서 비롯된 것이 아니었다. 윤석열 대통령이 던진 ‘국가비상사태’라는 아젠다와, 반국가세력에 맞선 ‘자유민주주의 체제 수호’라는 시대적 과제가 결국 보수 우파 진영을 대개혁하고, 향후 정계 개편의 시발점이 될 거대한 민심의 마그마를 촉발하리라는 분석에서 비롯된 것이었다. 심규진 교수의 이러한 통찰은 이미 그의 저서 『73년생 한동훈』에서도 확인된 바 있다.

그는 한동훈의 팬덤 형성 징후를 일찍이 포착했고, 총선 승리와 차기 정권 창출을 위해서는 윤석열과 한동훈 간의 파트너십이 공고해야 한다고 보았다. 또한, 과거 ‘미래-현재 권력’ 간의 불화와 성공 사례들을 분석하며, 윤석열 정권의 가장 중요한 변수로 한동훈의 정치적 스탠스를 지목했다. 『73년생 한동훈』은 보수 우파 내부의 분열 가능성을 경고하며, 진영의 결속과 자기 갱신을 촉구한 책이었다. 그러나 심 교수의 예측대로, 보수 우파는 끝내 분열했고, 윤-한 갈등은 결국 ‘비상계엄’이라는 파국적 상황으로 이어졌다. 대통령에게 최소한의 방어권조차 보장되지 않은 졸속 심리와 탄핵 인용의 충격이 가시지 않은 지금, 대한민국은 정치사에 길이 남을 놀라운 반전과 변화의 흐름을 맞이하고 있다.

그 가운데 가장 주목할 만한 현상은 바로 이것이다. 2030 세대가 ‘계엄’을 ‘계몽령’이라 부르며, 새로운 아스팔트 우파, 디지털 우파의 전위로 등장하고 있다는 점이다. 탄핵이 인용된 대통령이 자유 우파와 체제 수호의 상징으로 재부상하며, 조기 대선 국면임에도 불구하고 “Yoon Again”이라는 새로운 운동이 자연발생적으로 일어나고 있다. 전한길, 그라운드C 등 젊은 스피커들이 이 흐름의 선두에 서 있으며, 조갑제, 정규재로 대표되던 구세대 보수의 프레임을 완전히 허물고 있다. 그들은 글로벌 감각과 자유경제 정신을 갖춘 디지털 의병장이자, 수세적 보수가 아닌 공세적 대중우파의 새로운 리더들이다. 윤석열 대통령의 지지율 또한 이러한 흐름을 반영하고 있다.

탄핵 인용 직후 리서치뷰에서 실시한 여론조사 결과, 탄핵 결정을 수용할 수 없다는 응답이 44.8%에 달했다. 이전까지 낮은 지지율로 고전했던 윤 대통령은 갤럽 등 주요 조사기관에서도 35%에 달하는 견고한 팬덤층을 확인할 수 있었고, ARS 조사 및 현장 체감 지지율은 45~50% 수준에 이르고 있다. 심규진 교수는 지금 우리가, 기회주의와 보신주의에 물든 관료형 식물성 우파를 넘어, 진정한 대중주의와 자유경제, 그리고 애국 정신으로 무장한 세대 간 결합?즉 2030과 6070의 감성적 연대?를 윤석열이라는 정치적 상징 자산을 중심으로 실현해내고 있다고 본다. 이는 단순한 정치적 반전을 넘어선 기적이며, 대한민국 정치사의 궤도를 바꾸는 경이로운 사건이다. 그럼에도 불구하고, 그는 이 책 『K-드라마 윤석열』의 서문에서 먼저, 자신의 첫 저작 『73년생 한동훈』을 믿고 기대해주었던 독자들에게 진심 어린 사과와 반성을 전해야 한다고 밝히고 있다.