이 책은 우리나라의 대표적 토종개인 진돗개에 대한 새롭고도 다각적인 접근이다. 진돗개는 우리나라의 기후와 풍토, 사람들의 생활습관과 정서에 어울리게 진화된 우리의 토종개이다. 한국견협회 회장이자 진돗개에 관한 한 손꼽히는 권위자인 저자는 개과 동물의 탄생에서부터 북방늑대로부터 진화한 북방견의 한 혈통이 선사시대 우리 민족과 함께 생활하며 한반도에 정착하기까지의 과정을 개관함으로써 진돗개가 가지는 토종개로서의 혈통을 확인시켜준다. 이어 저자는 우리 문화 속에 드러난 개에 관한 인식과 개를 숭배하기까지 하는 이른바 신구문화(神狗文化)라는 독특한 문화양상을 고찰하며 우리 민족이 개와 함께 동고동락하며 인간과 개 사이에 돈독한 관계를 구축해 왔음을 증명한다. 근래 들어 서양에서는 우리의 '보신탕 문화'를 비판적인 시각으로 바라보지만 우리나라에서 개를 바라보는 관점은 서양과는 또 다른 것이었다는 이야기다.

본격적인 진돗개론에 들어가면서 저자가 진돗개의 가장 특이한 장점으로 꼽는것이 바로 탁월한 영감(ESP)이다. 일반적인 감각을 넘어서는 초감각을 사용한 경이로운 인지 현상을 영감이라 할 때 귀소성을 비롯한 진돗개의 신비한 행동양식은 영감이라는 말로밖에 설명할 수 없다. 지금까지 일반인들은 진돗개에 대해 몇가지 오해를 하고 있었다. 심지어는 국가에서 제정한 진돗개 보호법도 그러한 오류를 근거로 하여 아무런 하자가 없는 개들을 도태시켜 버리는 어리석음을 범하기까지 했다. 이에 저자는 진돗개란 과연 어떤 개인지, 그 본질적 특성에서부터 종족적 표현, 견종 목적에서 드러나는 특징, 각 부위의 해부학적 설명, 색소와 걸음걸이, 순종과 잡종의 구분법에 이르기까지 조목조목 설명한다. 진돗개 마니아뿐만 아니라 진돗개에 대해서 잘 모르던 독자들까지도 진돗개에 대해 확실한 정의를 내릴수 있을만큼 상세하게 구성되어 있다.

뿐만 아니라 10여년동안 개 사진만을 전문적으로 찍어온 사진작가 임인학씨의 역동적인 사진은 책을 보는 시각적인 즐거움까지 제공해 준다. 주로 진도 현지에서 촬영한 이 사진들은 우리나라의 자연 속에서 뛰노는 진돗개의 힘차고도 자연스러운 모습을 그대로 담은 것이다. 마지막으로 이미 세인들의 기억에서 사라진 1970,80년대 명견에 대한 회고와 자료사진은 우리나라 진돗개가 걸어온 길을 다시 더듬어보는 색다른 체험을 안겨줄 것이다.