미국을 움직이는 힘, 그것들의 빛과 그림자를 파헤치다

<마지막 대부>는 26년만에 평단이 극찬한 '고전'이 아닌 마피아 소설로 다시 돌아온 마리오 푸조의 대작으로 20세기 미국을 상징하는 라스베가스와 헐리우드의 빛과 그림자를 파헤친 드라마이다.
이 소설을 통해 전혀 시들지 않음을 보여준 마리오 푸조는 이 소설을 <대부>의 전율을 기억하는 독자들, 그리고 헐리우드와 라스베가스의 메커니즘에 대해 궁금해하는 독자들의 기대를 충족시켜줄 것이다.


최고의 사기꾼들이 득실대는 '헐리우드'의 심장을 겨누다

'헐리우드 사람은 너무 영악하다. 또한 그들은 투자한 것에 비해 너무 많은 보상을 받기 때문에 두려움을 모른다. 헐리우드는 마약보다 더 복잡하다."
- 돈 클레리쿠지오, <마지막 대부> 본문 중에서

- 전작 <대부>가 헐리우드와 라스베가스를 스쳐 지나는 수준에서 다루고 있다면 '마지막 대부'는 20세기 미국의 대표하는 산업 중 하나인 헐리우드에 대한 본격적인 통찰이기도 하다. 푸조가 소설가들의 원작을 싼값에 구입해 시나리오로 쓰고는 정작 소설가들에게는 제대로 몫을 주지 않는 헐리우드 제작사와 성(性) 상납을 당연한 것으로 여기는 관행 등에 대해 날카롭게 보여준다. 어쩌면 마리오 푸조는 이 소설에서 일부 헐리우드 인간 군상을 향해 그들의 심장을 겨냥한 것인지도 모른다.
헐리우드의 메커니즘이 궁금한 독자라면 반드시 <마지막 대부>를 읽어야 한다. 마리오 푸조는 어떤 영화의 메이킹 필름(Making Film)도, 매주 쏟아져 나오는 헐리우드 매거진들보다도 더 생생하게 헐리우드의 모습을 전해주고 있다.


같은 날 세례를 받은 두 혈육의 엇갈리는 운명.
조카의 아들 크로스 vs. 손자 단테, 두 혈육간의 대결에서 대부의 선택은?

'마지막 대부'가 전세계 독자들을 열광시킨 요소로 대부의 혈육들 간의 싸움을 빼놓을 수 없다. 대부의 조카의 아들인 '크로스'와 대부의 손자 '단테'는 같은 날 세례를 받는다. 성인이 되면서 그들의 운명은 엇갈리고 결국 단테가 삼촌인 크로스의 아버지를 죽이면서 이 두 혈육은 '목숨'을 건 싸움을 벌이게 된다. 이때, 대부는 누구의 손을 들어줄 것인가?


'도박은 그렇게 나쁜 것만은 아니다'
美 전역의 도박 합법화, 대부의 꿈은 이루어질 것인가?

숙적 산타디오파와의 대전쟁에서 아들과 사위(산타디오파 우두머리의 아들)를 잃은 돈 클레리쿠지오는 마피아의 세계에서 벗어나 합법적인 세계로 진입하려는 원대한 계획을 세운다. 그 첫 번째 시도가 미국 전역에서 도박을
합법화 시키는 것이다. 대부는 도박이 합법화되어야 하는 당위성을 역설하면서 '도박은 나쁘다'라는 일반적인 시각에 일침을 가한다. 그리고 합법화 상정안을 국회에 올리도록 상원의원을 매수하는 등 여러 시도를 한다.


돈 클레리쿠지오, 새로운 시대가 요구하는 대부 아이콘

한 세대 만에 다시 만나는 대부의 모습은 새롭다. 그는 마피아라는 비합법적인 세계에서 벗어나 자신의 후손들이 합법적인 틀 안에서 생계에 대한 고통없이 지내야 한다는 결론을 내린다. 이 소설은 폭력의 힘을 믿었던 기존의 마피아의 상에서 벗어난 이 시대 마지막 대부의 아이콘을 보여주고 있다.


미국 CBS 미니시리즈로 방영, 1997년 최고 시청률 기록

한편 <마지막 대부>는 1997년에 CBS 미니시리즈로 방송되어 최고의 시청률을 기록했다. 마피아를 비롯 영화 제작자, 헐리우드 스타, 시나리오 작가, 에이전트, 경찰 등이 등장시킨 이 시리즈는 돈, 섹스, 도박, 광기, 명예, 헐리우드, 신의와 배신이라는 요소들이 원작의 힘과 어우러져 <대부>를 기억하는 이들의 시선을 안방으로 불러들였다. 또한 지난 3년 동안의 CBS 프로그램 중 최고 시청률을 기록하면서 식을 줄 모르는 대부 열풍을 일으켰다.


주요 인물

돈 클레리쿠지오 Don Clericuzio - 이 시대의 마지막 대부. 라이벌 조직과의 싸움에서 아들을 잃은 후 합법적인 세계로 진입하려는 계획을 세운다. 크로스와 단테, 이 두 혈육간의 싸움에서 어느 한 쪽의 손을 들어줘야 하는 기로에서 최후의 결정을 내린다.

피피 데 레나 Pippi De Lena - 대부의 실질적인 오른팔 역할을 하는 조직원. 대부의 조카다. 산타디오파의 대전쟁을 승리로 이끈 최고의 해결사지만 결국 같은 혈육인 단테에게 살해당한다. 아들 크로스와 딸 클로디아를 두었다.

크로스 데 레나 Cross De Lena - 피피의 아들. 성격과 야심이 전혀 다른 단테와 라이벌 관계로 성장한다. 아버지가 단테에게 살해당한 걸 알고 복수를 계획한다. 영화배우 아테나 아퀴탠과의 사랑이 영화사업 진출의 결정적 계기가 된다.

단테 클레리쿠지오 Dante Clericuzio - 대부의 손자. 별명은 '도살자'이다. 산타디오파 아버지와 클레리쿠지오파 어머니 사이에서 태어났다. 합법의 세계로 들어가는 것을 거부하는 타고난 살인자로 삼촌인 피피를 제거하면서 피피의 아들 크로스와 정면 대결하게 된다.

아테나 아퀴탠 Athena Aquitane - 헐리우드 최고의 여배우. 남편의 폭력과 시기로부터 도망쳐 헐리우드 스타로 성공한다. 그러나 다시 남편이 괴롭히자 배우로서의 삶을 접고 자폐증을 앓는 딸을 돌보는 것을 택한다. 크로스의 연인으로 크로스의 헐리우드 입성에 결정적인 역할을 하는 인물.

어니스트 베일 Ernest Vail - 소설가. 영화사에 몇 편의 소설을 팔지만 정당한 대가를 받지 못하면서 열패감을 느낀다. 자신이 죽으면 권리가 가족에게 돌아간다는 것을 알고 영화사에 대한 일종의 복수로 자살로 생을 마감한다.