저자의 말

2019년에 누리과정이 개정되면서 그동안 영유아교육과정으로 출판되었던 책을 제5판으로 개정하게 되었다. 책의 제목도 영유아교육과정에서 유아교육과정으로 바꾸었다. 제목을 수정한 가장 큰 이유는 유아라는 용어 자체가 영유아를 모두 포함하는 개념이므로 구태여 구분지을 필요성이 없었기 때문이다.

유아교육과 보육에 관한 논의에서 유아교육과정은 핵심을 이루는 중요한 부분이라고 할 수 있다. 교육 및 보육의 목적과 내용, 교수방법과 평가에 이르기까지 실제 유아를 교육하기 위하여 반드시 고려해야 하는 핵심적이며 총체적인 내용을 다루기 때문이다.

유아교육은 대상자의 연령적 특성으로 인하여 초·중등교육 및 교육과정에서 보다 더 종합적이며 실천적, 응용적 특성이 강하다. 또한 어린 시기에 보호와 양육은 교육과 분리되지 않으며 유아교육에서는 이 개념이 모두 강조되고 있다.

저자들이 이 책을 처음 집필하고자 했을 때, 공부하는 사람들에게 보다 쉽게 다가갈 수 있는 교재를 만들어 보자는 동기가 있었다. 유아교육과정이 개정되어 가면서 해를 거듭할수록 많은 변화와 함께 다루어야 할 내용이 많아지다 보니 너무 부담이 되는 경우가 많았기 때문이다. 본서는 유아교육을 전공하는 대학 및 대학원생, 그리고 유치원과 어린이집 현장의 교사 등 관계자들에게 유아교육과정의 이론과 실천을 위한 방향을 제시하면서 쉽게 다가갈 수 있는 교재가 될 수 있기를 희망한다.

이러한 관점에서 유아교육과정에 대한 기본 이해, 유아교육과정의 동향에 대한 이해, 그리고 교육실천가로서 유아를 위한 최적의 교육과정을 계획, 실천하는 것에 바탕이 되는 이론과 적용 방향에 대해 부담 없이 접근할 수 있는 책이라고 자부한다. 그러한 저자들의 의도가 반영되어서인지 출판하고 나서 많은 영유아교육 관계자들이 그동안 본서를 찾아주어 소소한 개정을 계속하게 되고, 판을 다시 찍으면서 고마운 마음이 컸다. 그러면서도 이 책이 의도하였던 대로 유아교육 및 보육을 전공하는 학생, 현장의 교사 등 독자들에게 필요한 내용을 어렵지 않고 쉽고 적절하게 제시하였는지 늘 되돌아보게 되었다. 이와 같은 초판 발행 시기의 의지를 되새기며 이번 개정 작업도 심도 있게 진행하였다.

개정 과정에서 각 장별 내용을 보완하고, 최근의 동향 및 국가 교육과정의 개정에 따른 새로운 내용을 반영하도록 노력하였다.

이 책은 총 8장으로 구성되어 있으며 부록으로 2019년 개정되어 현재 시행되고 있는 누리과정과 제4차 표준보육과정을 수록하였다.

제1장은 유아교육과정에 대한 이해로서 유아교육과정의 개념과 유형을 다루었다.

제2장은 유아교육과정의 기초로서 교육과정 구성의 철학적·사회적·심리적 기초를 전반적으로 분석하였다.

제3장은 유아교육과정의 동향을 살펴보았다. 유아교육과정 구성에 영향을 주고 있는 공공성 강화, 포스트모더니즘과 놀이에 대한 강조, 역량중심 교육과정에 관한 관심, 그리고 뇌 과학의 발달과 적기교육 등을 소개하였다.

제4장은 우리나라의 영유아교육과정으로서 유치원 교육과정의 변천과정과 표준보육과정, 그리고 2019 개정 누리과정의 내용을 살펴보았다.

제5장과 6장은 유아교육과정의 구성 및 유형과 함께 통합적 유아교육과정의 편성과 운영을 위한 기본내용들을 소개하였다

제7장은 2019 개정 누리과정과 제4차 어린이집 표준보육과정이 새롭게 개정되면서 그 편성과 운영의 특징들을 알기 쉽도록 별도의 장으로 종합 정리하였다.

제8장은 현대 유아교육에서 많이 논의되고 있는 주요 유아교육 프로그램들을 새롭게 보완하여 소개하였다.

이상의 내용은 대학에서 한 학기에 다룰 수 있도록 그 내용을 조절하였지만 아직도 분량이 다소 많다고 생각한다. 그만큼 유아교육과정에서 다루어야 할 내용이 방대하고, 대상 연령의 폭도 넓으며, 기관도 다양하여 단순화하기 힘들다는 것을 나타내는 것이기도 하다. 개정판을 준비하면서 전체적으로 내용을 살피고 수정하였으나 아직도 많은 부분이 부족하고 보충되어야 할 곳이 있어 아쉽다. 이는 앞으로의 과제로 계속 연구하고자 한다.

본서가 출판되기까지 많은 분들이 격려해 주시고 도움을 주신 것에 감사드린다. 특히 개정 출판을 허락해 주시고 편집을 맡아 수고해 주신 양서원의 여러분께 감사의 인사를 드린다.


2021년 8월

저자 일동